Opportunity Cost は、ある選択のために手放す、実行可能な最善の代替案の価値です。日本語では機会費用と呼びます。得られなかった収入だけでなく、休息や大切な人と過ごす時間も含み得ます。何を選ぶべきかを指示する概念ではなく、実際に何と何を比べているのかを理解するための考え方です。
アンナは講座を最も希望し、次に選ぶなら外出でした。そのため、仕事の申し出もありますが、手放す最善の選択肢は外出です。外出と勤務を同じ時間内に両方こなせないなら、両者の利点を足して同時に失ったものとしては数えません。Federal Reserve Education は、手放す選択肢のうち最も高く評価するものによって機会費用を説明しています。別の人なら勤務が二番目かもしれません。 [3]
主催者が受講料を免除しても、アンナが節約できるのはお金であり、土曜日の時間ではありません。講座と別の活動との選択は残ります。ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスは、費用を、手放す満足の価値と結びつけます。ただし、どの一時間にも時給と同じ値札が付くわけではありません。忙しい一週間の後なら、アンナは追加収入より休息を大切にするかもしれません。逆に考える人もいるでしょう。 [1]
この例では、アンナは実際に勤務を打診されています。雇い主に任せられる仕事がなければ、普段の時給を当てはめて自動的に逸失賃金を計上することはできません。ジェームズ・ブキャナンは費用を具体的な決定に結びつけます。まず時間、移動、その他の制約を確認すると役立ちます。活動を組み合わせられる場合も、両立しない場合もあります。それによって比較する一まとまりの選択肢が決まります。 [2]
講座の前にアンナは病気になり、家にいるか考えます。返金も受講枠の譲渡もできないなら、出席しても過去の支払額が戻るわけではありません。今比べるのは、出席の利点と休息など現在選べるものです。取り戻せない支出と新しい選択を分ける例です。一方、返金を受けたり受講枠を売ったりできるなら、それは今日ある選択肢として比較に入ります。 [2]
アンナは自分の自転車を直せるようになると期待しています。ところが後で、授業が思ったほど役立たなかったと分かるかもしれません。変わるのは結果への評価であり、事前に持っていた情報ではありません。ブキャナンは選択時の予想を重視します。当時の選択肢から見て妥当な判断だったかと、最後にどうなったかは分けて考える必要があります。失望しただけで、未来を予知できたはずだとは言えません。 [2]
講座の後、アンナは自分の部屋を作業場にしようと考えます。実際に貸せる部屋なら、貸すためにかかる支出を差し引いた後の家賃収入を手放します。金銭的な比較では、その収入を作業場に新たにかかる支出とともに考慮できます。ただし、同じ逸失家賃を別の名前でもう一つの費用として足してはいけません。それぞれの選択肢の全体像を共通の基準で比較し、支払うお金と受け取らないお金を区別する必要がある、という例です。 [2]
講座の領収書は、アンナがいくら払ったかを示します。しかし、外出や自分の作業場を持つ喜びをどれだけ大切にしているかは測れません。ミーゼスとブキャナンは、個人的な評価と単なる金銭記録を区別します。Ordinal Utility は、満足を単位で測らなくても選択肢を好みの順に並べられることを説明します。金銭予算は役立ちますが、ある道を好む理由のすべてではありません。 [1] [2]
アンナがお金の一部を Bitcoin に使えば、同じ金額を同時に受講料へ充てたり現金の備えとして残したりはできません。これは概念の応用であり、選択の勧めではありません。それぞれの案を、期間、リスク、費用、資金の使いやすさとともに理解する必要があります。後に価格が上がったからといって、アンナが判断時にそのことを知り得たとは限りません。Opportunity Cost が問うのは何を手放すかであり、勝つ選択肢を事前に知っているかではありません。 [1] [2]
理解を深めるには、この項目とあわせて次もお読みください Ordinal Utility, Subjective Value Theory, Economic Calculation, Capital Goods, Time Preference, Bitcoin. 次の項目からも参照されています Praxeology, Subjective Value Theory, Marginal Utility, Ordinal Utility.