Ludwig von Mises

The Theory of Money and Credit terbit pada 1912. Pada 1920, Mises menerbitkan artikel tentang masalah kalkulasi ekonomi dalam sosialisme; Human Action, uraian ekonominya yang luas, terbit pada 1949. Karya-karya ini tidak saling menggantikan. Masing-masing membahas persoalan tertentu dalam konteks berbeda. Saat membaca edisi lebih baru, perhatikan apakah yang berbicara adalah Mises, penulis kata pengantar tambahan, atau komentator masa kini. Itu memudahkan pemahaman, bahkan ketika kita tidak setuju dengannya. [1]

Anna membeli oven lebih besar karena memperkirakan pelanggan akan bertambah. Jika mereka tidak datang, rencananya gagal. Namun, dalam pengertian Mises, itu tetap tindakan yang bertujuan: ia memilih sarana untuk mencapai tujuan. Bertujuan tidak berarti berhasil, tidak mungkin salah, atau benar secara moral. Tanpa pembedaan ini, teorinya bisa terdengar seolah semua keputusan manusia dinyatakan masuk akal. Padahal, teori itu mengakui kesalahan dalam memilih dan menggunakan sarana. Tujuannya pun tidak harus laba; seseorang bisa mencurahkan waktu untuk merawat orang lain. [5]

Menjelaskan tujuan dan sarana belum menerangkan mengapa suatu toko roti mengalami kesulitan. Kita perlu mengetahui kejadiannya: apakah pelanggan pergi, energi menjadi mahal, atau permintaan salah diperkirakan? Mises membedakan teori umum tindakan dari kajian sejarah tertentu. Prakseologinya menggunakan deduksi logis; pertanyaan sejarah membutuhkan pengetahuan tentang keadaan yang terjadi. Penerapan teori karena itu bergantung pada asumsinya. Dalam pertukaran tidak langsung, kita menerima alat tukar, seperti uang, sebagai imbalan atas barang kita, lalu menggunakannya untuk memperoleh yang kita inginkan. Teori pertukaran tidak langsung, misalnya, tidak bisa begitu saja diterapkan pada masyarakat yang hanya bertukar barang secara langsung. [2]

Teknisi bisa memberi tahu Anna berapa banyak roti yang dihasilkan oven dan berapa energi yang dipakainya. Namun keputusan juga membutuhkan harga oven, sewa, tenaga kerja dan bahan, serta perkiraan pendapatan penjualan. Uang memungkinkan perbandingan berbagai komponen tersebut. Anggaran sederhana ini menggunakan koruna Ceko (CZK). Anna memperkirakan total biaya 100000 CZK dan pendapatan 120000 CZK; selisih 20000 CZK adalah surplus yang diharapkan dari anggaran itu. Kilogram tepung dan kilowatt-jam saja tidak dapat menggantikan perhitungan tersebut. Itulah kegunaan praktis kalkulasi ekonomi, bukan pernyataan bahwa semua hal penting dalam hidup mempunyai harga dalam uang. [3]

Anna dapat memeriksa setiap penjumlahan, tetapi tidak tahu pasti berapa pelanggan yang datang atau berapa harga pembelian berikutnya. Mises membedakan ketepatan hitungan dari kepastian perkiraan yang digunakan, misalnya jumlah pelanggan mendatang. Harga masa lalu membantu memikirkan harga mendatang, bukan menjaminnya. Anggaran tetap berguna meskipun bukan ramalan pasti. Anggaran menunjukkan kepada Anna apa dasar keputusannya dan apa yang berubah jika suatu asumsi meleset. Penjumlahan yang benar tidak mengubah perkiraan menjadi fakta yang terbukti. [3]

Dua dokumen kertas bisa terlihat serupa, tetapi salah satunya mungkin merupakan hak untuk menerima pembayaran uang, sedangkan yang lain berfungsi berbeda. Karena itu, Mises menganggap pembagian antara uang logam dan uang kertas tidak memadai. Ia juga menelaah apa yang dimiliki pemegangnya, kepada siapa suatu tagihan ditujukan, dan dalam kondisi apa tagihan itu dapat dibayar. Kategori historisnya mempunyai makna khusus; nama saja tidak cukup untuk menggolongkan produk masa kini. Perbandingan modern perlu meneliti ketentuan sebenarnya, bukan hanya bahan dokumen atau angka di layar. [4]

Dalam kata pengantar Human Action, Mises menjelaskan bahwa ia memakai liberal dalam pengertian klasik: terkait ekonomi pasar, pemerintahan perwakilan yang konstitusional, dan kebebasan individu. Istilah itu tidak otomatis menunjuk partai masa kini atau kelompok politik di negara lain. Sebelum membawa pernyataannya ke perdebatan sekarang, kita perlu memahami kosakatanya. Begitu pula dalam terjemahan: kata yang sama dapat menimbulkan asosiasi berbeda bagi pembaca dari zaman atau bahasa lain. [6]

Mises meninggal pada 1973; Mises Institute baru didirikan pada 1982. Kini lembaga itu menyediakan karya-karyanya dan menerbitkan tulisan penulis lain. Itu adalah suara yang berbeda. Ketika artikel kontemporer menghubungkan Mises dengan Bitcoin, yang disampaikan adalah tafsir penulis masa kini, bukan pendapat Mises sendiri. Pertanyaannya tetap bisa berguna: apa yang seseorang kejar, sarana apa yang dipilih, dan asumsi apa yang mendasari hitungannya? Namun nama terkenal tidak menggantikan bukti untuk klaim tertentu atau keamanan layanan modern. [1]