Eugen von Böhm-Bawerk

Böhm-Bawerk lahir di Brno, mengajar di Innsbruck, dan beberapa kali menjabat menteri keuangan. Sejak 1904, ia menjadi profesor di Wina. Peran tersebut memberi konteks pada karyanya: ia adalah pemikir teori sekaligus pelaku administrasi publik. Namun, jabatan itu sendiri tidak membuktikan kebenaran argumen ekonominya. Saat membaca, pisahkan pertanyaan tentang siapa penulisnya dari apakah penjelasannya mengenai waktu, modal, dan bunga memang kuat. [1]

Dalam The Positive Theory of Capital, ia mengemukakan tiga alasan. Seseorang mungkin lebih kekurangan sekarang daripada nanti sehingga sumber daya saat ini lebih mendesak dibutuhkan. Ia juga bisa meremehkan manfaat masa depan karena kebutuhan yang jauh terasa kurang penting. Sementara itu, sumber daya yang sudah tersedia kini dapat memungkinkan metode produksi lebih panjang dengan hasil lebih banyak. Ini argumen berbeda: kebutuhan, penilaian masa depan, dan peluang produksi. Böhm-Bawerk merangkainya menjadi teori, bukan rumus yang menghasilkan suku bunga pinjaman masa kini setelah kita memasukkan tiga angka. [2]

Penulis memberikan contoh ketika dua alasan pertama bersama-sama memberi barang saat ini, yakni barang yang sudah dapat digunakan, keunggulan 30%, sementara peluang produksi memberi 25%. Hasilnya bukan 55%, melainkan 30% dalam contoh itu. Alasannya sederhana: sumber daya yang sama tidak bisa seluruhnya dikonsumsi sekarang sekaligus seluruhnya diinvestasikan untuk produksi masa depan. Itu penggunaan alternatif. Dua faktor pertama dapat berpadu dalam penjelasannya, tetapi keunggulan produksi bukan tambahan imbalan yang berdiri sendiri. Contoh ini mengajarkan perbandingan pilihan, bukan menghitung sumber daya yang sama dua kali. [2]

Kembali ke bengkel kita. Jika orang membangun mesin alih-alih langsung membuat produk, hasilnya mungkin baru datang kemudian. Namun, mereka tetap membutuhkan makanan dan sumber daya lain selama bekerja. Karena itu, Böhm-Bawerk menekankan barang yang tersedia sekarang: barang tersebut menjembatani masa tunggu sampai produk selesai. Produksi melalui tahapan perantara dapat lebih efektif; bukan berarti tidak berbuat apa-apa. Sekadar memperpanjang jadwal proyek tidak memperbaiki hasil. Harus ada metode yang lebih menguntungkan dan sumber daya untuk menyelesaikannya. [3]

Dalam perdebatan dengan J. B. Clark, ia membedakan seluruh riwayat sejak sumber daya pertama mulai digunakan dari waktu rata-rata antara pengerahan tenaga kerja atau pemanfaatan lahan secara bertahap dalam produksi dan tersedianya produk jadi untuk konsumen. Ambil contoh sederhana buatan kita: sejumlah pekerjaan dilakukan 10 bulan sebelum selesai, dan pekerjaan lain dengan jumlah yang sama dilakukan 2 bulan sebelum produk selesai. Rata-rata waktu tunggunya adalah 6 bulan. Ini bukan usia alat tertua ataupun otomatis panjang seluruh sejarah produksi. Contoh tersebut menjelaskan perbedaan pengukuran, bukan model lengkap sebuah usaha nyata. [3]

Mesin dapat menghasilkan lebih banyak barang dengan jumlah hari kerja yang sama. Itulah produktivitas teknis. Investor juga mempertimbangkan harga hasilnya, sumber daya yang ditanamkan, dan berapa lama sumber daya itu terikat. Total laba yang sama tetapi diterima lebih lambat tidak berarti persentase hasil tahunan yang sama. Dalam jawabannya kepada Clark, Böhm-Bawerk menunjukkan kekeliruan mencampur dua arti produktivitas ini. Keunggulan teknis metode yang lebih panjang dapat diimbangi biaya bunga yang lebih besar selama waktu tersebut. Kita tidak bisa langsung melompat dari “membuat lebih banyak” ke “investasinya lebih menguntungkan”. [3]

Böhm-Bawerk secara tegas menolak penafsiran bahwa teori bunganya memberi imbalan atas pengorbanan yang menyakitkan. Orang kaya bisa menanamkan sumber daya sambil tetap hidup nyaman; teorinya tidak mensyaratkan investor kelaparan. Yang dianggap penting adalah perbedaan penilaian barang sekarang dan nanti, serta peluang menggunakan sumber daya saat ini lebih awal. Ini juga memisahkan penjelasan ekonomi dari penilaian moral apakah seseorang pantas mendapat penghasilan karena usahanya. Produksi yang membutuhkan waktu tidak membuktikan bahwa setiap penerima bunga pernah mengalami kekurangan pribadi. [3]

Böhm-Bawerk meninggal pada 1914, jauh sebelum Bitcoin. Kita dapat memakai konsepnya dalam perdebatan sekarang, tetapi kesimpulannya milik kita. Saat melihat tawaran imbal hasil, tanyakan apa yang benar-benar dibiayai, berapa lama sumber daya terikat, dan apakah hasil yang dijanjikan akan terwujud. Memegang bitcoin saja tidak sama dengan membiayai produksi bertahap. Meminjamkannya kepada pihak lain juga menimbulkan pertanyaan tentang kewajiban dan kemampuan pihak itu membayar kembali. Teori historis membantu menata pertanyaan, bukan menjamin keamanan produk masa kini. [1] [3]