Ordinal Utility merepresentasikan preferensi melalui urutan. Angka alternatif dapat menunjukkan posisi lebih tinggi, lebih rendah, atau sama dalam model; selisih dan perbandingannya sendiri tidak mengukur intensitas kepuasan.
A di atas B di atas C mengurutkan tiga alternatif. Itu tidak menyatakan bahwa perpindahan C ke B memberi peningkatan kepuasan sama dengan B ke A. Pembedaan preferensi dan intensitas terukur tetap inti konsep, bahkan ketika menggunakan tabel angka. [Mises — Human Action, IV.2–4] [Oregon State — Utility, 2.1]
Untuk A, B, C, baik 3, 2, 1 maupun 100, 20, 10 dapat menunjukkan urutan sama. Transformasi meningkat secara ketat mempertahankan urutan dan kesamaan. Besar angka, dua kalinya, atau selisih angka tidak menambah informasi mengenai manfaat pribadi. [Oregon State — Utility, 2.1]
Memilih A tidak memberikan urutan lengkap semua keinginan yang mungkin. Perlu diketahui opsi yang tersedia dan kondisinya; B yang tidak dipilih mungkin tidak tersedia. Mises mengaitkan urutan nilai dengan tindakan nyata, bukan tabel mandiri yang tidak berubah di kepala. [Mises — Human Action, IV.2–4]
Model standar sering mengasumsikan alternatif yang dapat dibandingkan dan transitivitas: A di atas B dan B di atas C berarti A di atas C. Bentuk fungsi atau kurva indiferensi menambahkan struktur. Nyatakan asumsi itu; satu pilihan tidak membuktikan preferensi lengkap dan tetap untuk setiap situasi mendatang. [Oregon State — Utility, 2.1] [Yale — From Classical to Neoclassical Utilitarianism]
10 pada model seseorang belum tentu berarti sama dengan 10 pada orang lain. Setiap representasi ordinal dapat diberi angka ulang dengan urutan tetap. Penjumlahan atau pengurangannya sendiri tidak membenarkan kesimpulan kesejahteraan agregat; perbandingan antarorang memerlukan aturan tambahan dan pembenarannya. [Mises — Human Action, IV.2–4] [Mises — Human Action, XI]
Transformasi dapat mengubah selisih angka dan turunan sambil mempertahankan urutan alternatif. Bentuk satu fungsi ordinal saja tidak mengungkap jumlah perasaan. Analisis pilihan tetap mungkin, tetapi harus memakai sifat preferensi dan batasan eksplisit, bukan skala angka sewenang-wenang. [Oregon State — Utility, 2.1]
Dalam model Expected Utility, utilitas hasil tidak boleh diubah dengan sembarang transformasi meningkat lalu dirata-ratakan menurut probabilitas dengan jaminan kesimpulan tetap. Transformasi afin positif a·u+b, dengan a>0, mempertahankan bentuk itu. Ini kondisi model tambahan, bukan bukti kebahagiaan yang dapat dibandingkan antarorang. [MIT — Expected Utility Theory]
Urutan dompet menurut keamanan, kenyamanan, dan harga bergantung pada tujuan serta batasan pengguna. Skor 80 versus 40 tidak berarti utilitas pribadi dua kali lipat; anggaran uang juga bukan skala perasaan. Jelaskan kriteria, opsi yang layak, dan pemberi bobot alih-alih menyajikan angka sebagai manfaat objektif. [Mises — Human Action, IV.2–4] [Mises — Human Action, XI]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama Marginal Utility, Subjective Value Theory, Human Action, Opportunity Cost, Time Preference. Entri ini juga dirujuk dari Subjective Value Theory, Marginal Utility, Opportunity Cost.