Carl Menger

Bevor Carl Menger 1871 die Grundsätze der Volkswirtschaftslehre veröffentlichte, verfasste er Marktberichte für die Wiener Zeitung. Preisbewegungen begegneten ihm damit auch in seiner täglichen Arbeit. Später wurde er Professor an der Universität Wien. Sein Buch steht am Anfang der österreichischen Schule, nicht am Ende all ihrer späteren Auseinandersetzungen. Bei der Suche nach seinen Schriften ist ein ähnlicher Name zu beachten: Sein Sohn Karl Menger war Mathematiker. Es handelt sich nicht um eine andere Schreibweise für denselben Autor. [1]

Stell dir einen Tischler vor, der wochenlang an einem Schrank arbeitet, der aber nicht in die Wohnung eines Interessenten passt. Die Mühe allein überzeugt diesen nicht. Menger fragt, welches Bedürfnis ein Mensch mithilfe dieses Gegenstands erfüllen kann und wie wichtig es ihm ist. Daraus ergibt sich der Wert, den er dem Gegenstand beimisst. Auch die vorhandene Menge zählt: Ein weiterer gleicher Schrank erfüllt womöglich kein so dringendes Bedürfnis wie der erste. Das ist der Ansatz der subjektiven Wertlehre. Er besagt nicht, dass wir einen beliebigen Marktpreis verlangen und durchsetzen können. Bewertung beginnt bei Menschen und ihrer Lage, nicht bei den Stunden auf einem Arbeitsnachweis. [2]

Brot stillt den Hunger des Kunden. Mehl und Backofen leisten das nicht unmittelbar, helfen aber bei seiner Herstellung. Solche Mittel zur Erfüllung von Bedürfnissen heißen in der Ökonomie Güter. Menger unterscheidet Güter verschiedener Ordnungen: Die Ordnung bezeichnet den Platz auf dem Weg zur Bedürfnisbefriedigung. Eine höhere Ordnung bedeutet keine höhere Qualität. Entscheidend ist die Verwendung; Brennstoff kann einen Raum unmittelbar wärmen oder beim Backen dienen. Außerdem müssen die Mittel zusammenpassen: Mehl allein reicht ohne die übrigen nötigen Zutaten und Mittel nicht für Brot. Wir verfolgen den Zweck der Produktion von menschlichen Bedürfnissen zurück zu den Mitteln ihrer Befriedigung. [2]

Versuche, kaum gebrauchte Möbel noch heute zu deinem damaligen Kaufpreis zu verkaufen. Vielleicht findet sich jemand, verlangt aber einen Abschlag; mit mehr Zeit ließe sich womöglich mehr erzielen. So lässt sich die Absatzfähigkeit erklären, die Menger 1892 in On the Origin of Money untersuchte. Es geht nicht nur darum, ob etwas einen Wert hat. Menge, Ort, Zeit und der beim Tausch erzielbare Preis gehören ebenfalls dazu. Gute Absatzfähigkeit garantiert keinen Verkauf zu jedem vom Eigentümer gewünschten Preis. [3]

In unserem Beispiel möchte der Tischler Brot, doch der Bäcker braucht gerade keinen Schrank. Der direkte Tausch scheitert. Trotzdem kann der Tischler etwas anderes annehmen, das der Bäcker und weitere Händler bereitwillig akzeptieren. Er braucht es nicht zum Verbrauch, sondern als Weg zu seinem eigentlichen Ziel. Das ist indirekter Tausch. Menger beschreibt, wie Menschen diesen Vorteil entdecken und erfolgreiche Vorgehensweisen anderer übernehmen. Ein allgemein angenommenes Tauschmittel kann so aus einzelnen Geschäften entstehen, ohne vorherige Vereinbarung aller Beteiligten. [3]

Damit bestritt Menger nicht jede Rolle des Staates. Er unterschied die Entstehung des Geldes von späterer rechtlicher Anerkennung, Regeln für die Münzprägung und Kontrollen von Gewicht oder Feingehalt. Der Feingehalt gibt an, welcher Anteil einer Münze aus Edelmetall besteht. Auch die Einführung eines Tauschmittels durch Gesetz hielt er für möglich; sie war für ihn aber weder der einzige noch der ursprüngliche Entstehungsweg. Sein Argument lautet daher nicht, dass alles aufhört, Geld zu sein, sobald der Staat damit zu tun hat. Er fragt, wie sich die Annahme verbreitete und was Regeln später veränderten. Ein konkreter historischer Fall braucht weiterhin eigene Belege. [3]

In den Untersuchungen von 1883 verteidigte Menger die theoretische Forschung im Streit mit der deutschen historischen Schule. Anschaulich lässt sich unterscheiden: Eine Preisaufzeichnung zeigt, was geschah; eine Theorie versucht Zusammenhänge hinter dem Beobachteten zu erklären. Dieser Streit gehört in seinen zeitlichen Kontext. Aus einer Position Mengers lassen sich nicht automatisch sämtliche Methoden ableiten, die andere österreichische Ökonomen später verwendeten. Der gemeinsame Schulname bedeutet nicht, dass ihre Mitglieder dasselbe Buch geschrieben hätten. [1]

Carl Menger starb 1921. Bitcoin kannte er nicht und äußerte sich nicht dazu. Heute können wir seine Fragen selbst anwenden: Wozu dient ein bestimmtes Mittel den Menschen, wer nimmt es an und wie leicht lässt es sich weitergeben? Das ist unsere heutige Interpretation. Weder hohe Herstellungskosten noch Knappheit allein garantieren Nachfrage. Seine Schriften bieten eine Denkweise über Wert und Tausch, keine historische Empfehlung eines bestimmten digitalen Vermögenswerts und keine Vorhersage seines künftigen Preises. [1] [2] [3]