Capital Goods bezeichnet üblicherweise produzierte Mittel, die weiterer Produktion dienen: Werkzeuge, Maschinen oder Zwischenprodukte. Auf Deutsch spricht man von Kapitalgütern. Sie sind weder ein anderes Wort für Geld noch eine Garantie künftiger Gewinne. Wichtig sind ihre Aufgabe, die benötigten Ergänzungen und das erwartete Ergebnis.
Ein Lieferwagen bringt Evas Brot zu Kunden; ein ähnliches Fahrzeug kann einer Familie für Ausflüge dienen. Preis und Aussehen allein bestimmen nicht die Rolle im jeweiligen Plan. Auch Autoren ziehen die Grenzen verschieden: Mises behandelt Vorräte für den Konsum während der Wartezeit der Produktion; Lachmanns weiteres Verständnis umfasst auch genutzte natürliche Ressourcen. Hier beginnen wir mit dem vertrauten Fall hergestellter Ausstattung, nicht mit einer allgemeingültigen Buchführungs- oder Steuerkategorie. [1] [4]
Eva kann Ofen, Knetmaschine und Lieferwagen in Geld bewerten. Die Summe hilft bei Economic Calculation, dem Vergleich von Produktionsplänen anhand von Geldpreisen. Ludwig von Mises unterscheidet dennoch konkrete Kapitalgüter von Kapital als Größe dieser Rechnung. Bewertet jemand denselben Ofen höher, entsteht dadurch kein zusätzlicher Platz für Brote. Geldwert und technische Kapazität beantworten unterschiedliche Fragen. [1]
Fällt der Ofen aus, übernimmt der Lieferwagen seine Funktion nicht, selbst wenn beide gleich viel kosten. Ludwig Lachmann betont Unterschiede in den Verwendungsmöglichkeiten: Jedes Mittel eignet sich nur für begrenzte Zwecke. Manche Maschinen lassen sich anpassen, andere sind stark spezialisiert. Für die Planung genügt deshalb nicht der Gesamtpreis der Ausstattung. Man muss die Fähigkeiten der einzelnen Teile und ihre tatsächliche Ersetzbarkeit kennen. [3]
Ein neuer Ofen hilft nicht, wenn Teig, Energie oder jemand fehlt, der ihn bedient. Eva muss Lieferungen, Arbeit und Auslieferung abstimmen. Lachmann beschreibt dies als Ergänzung von Mitteln innerhalb eines Plans. Davon unterscheidet er die Vereinbarkeit verschiedener Pläne in der Wirtschaft: Selbst eine gut vorbereitete Bäckerei kann auf einen Lieferanten treffen, der mehr verspricht, als er liefern kann. Ein intern funktionierender Betrieb garantiert also noch keine Abstimmung mit allen anderen. [4]
Wollen Kunden eine bestimmte Brotsorte nicht mehr, findet eine spezialisierte Anlage womöglich keine gleich gute Verwendung. Der Umbau kostet Zeit und Mittel; manchmal sind Verkauf oder Stilllegung sinnvoller. Lachmann betont die begrenzte Anpassbarkeit der Ausstattung. Opportunity Cost erinnert daran, dass jede Entscheidung eine andere verfügbare Möglichkeit aufgibt. Die bloße Existenz einer Maschine garantiert deshalb nicht den Fortbestand ihres früheren wirtschaftlichen Werts. [3]
Eva hat einst einen hohen Preis für den Ofen bezahlt. Heute muss sie prüfen, was er noch produzieren kann, was Kunden kaufen und was der Betrieb kosten wird. Mises betont die erwarteten künftigen Dienste verfügbarer Mittel. Der damalige Zahlungsbeleg zeigt, wie viel Eva bezahlt hat, aber nicht, wie nützlich der Ofen heute ist. Ebenso wenig ist der geschätzte künftige Vorteil identisch mit dem Preis, zu dem sich der Ofen jetzt verkaufen lässt. [2]
Nach einer Reparatur kann der Ofen technisch einwandfrei funktionieren, während die Nachfrage nach seinen Erzeugnissen sinkt. Oder die Ausstattung verschleißt, obwohl ihre Produkte gefragt bleiben. Mises unterscheidet daher konkrete Güter vom Kapitalwert in der Kalkulation. Erneuerung bedeutet mehr, als die frühere Maschinenzahl wiederherzustellen. Eva muss weitere Verwendung, nötige Ergänzungen und die fortbestehende Eignung des Plans für Kunden bedenken. [2]
Die Unterscheidung hilft auch bei einem Unternehmen mit einer Bitcoin-Dienstleistung. Ein Bitcoin-Bestand kann zum Finanzplan gehören; ein Serverrechner kann zum Beispiel die Seiten der Firmenwebsite an Besucher ausliefern. Dafür braucht er Programme und eine Internetverbindung. Ein Guthaben allein ersetzt weder Hardware, Verbindung, Software noch menschliche Arbeit. Zu beschreiben ist, wie diese Teile gemeinsam die Leistung erbringen und was sich bei einer Planänderung ergibt. Das erklärt wirtschaftliche Rollen und ist keine allgemeine Regel zur bilanziellen Einordnung von Bitcoin. [1] [4] [5]
Für ein möglichst vollständiges Bild lies diesen Eintrag zusammen mit Stages of Production, Heterogeneous Capital, Economic Calculation, Opportunity Cost, Time Preference, Bitcoin. Auf diesen Eintrag verweisen außerdem Time Preference, Economic Calculation, Socialist Calculation Debate, Entrepreneurship.