Carl Menger

Carl Menger在1871年出版《国民经济学原理》（Grundsätze der Volkswirtschaftslehre）之前，为《维也纳报》（Wiener Zeitung）撰写市场综述。因此，他在日常工作中也接触着价格的变化。后来，他成为维也纳大学教授。他的著作是奥地利学派的起点，并不是该学派后来所有争论的最终结论。查找文献时要注意一个相近的名字：他的儿子Karl Menger是数学家。这并非同一位作者名字的另一种拼法。 [1]

设想一位木匠花了数周制作衣柜，但它放不进潜在买家的家。仅凭付出的劳动，无法说服买家。Menger从某种需求的重要性来解释价值：这一需求能否满足，取决于人是否拥有该物品。数量也很重要，再多一个相同的衣柜，可能不像第一个那样解决迫切需求。这就是主观价值理论的思路。它并不意味着我们可以随意决定并实现市场价格，而是说，评价从人的处境出发，不是从生产记录上的工时出发。 [2]

面包能直接让顾客不再饥饿。面粉和烤炉不能直接提供同样的服务，却能帮助生产面包。经济学把这类满足需求的手段称为财货。Menger区分不同阶次的财货：阶次表示它在满足需求的过程中的位置。高阶不等于质量更好，关键在用途。同一种燃料可以直接供房间取暖，也可以用于烤面包。生产要素还必须能配合使用：只有面粉，缺少其他必要投入，做不出面包。因此，我们从人的需求向前追溯，理解生产手段为何有用。 [2]

试着今天就把一件几乎没用过的家具按原价卖掉。也许有人愿意买，却要求打折；多等一段时间，可能得到更好的报价。这能帮助理解Menger在1892年《货币的起源》（On the Origin of Money）中讨论的易售性。问题不仅是东西有没有价值，还包括数量、地点、时间，以及交换时能够获得的价格。容易卖出的商品，也不保证能以所有者希望的任意价格成交。 [3]

在我们的例子中，木匠想要面包，但面包师暂时不需要衣柜，直接交换就卡住了。然而，木匠可以接受另一种面包师和其他商人都乐意收下的物品。他并不需要消费它，而是想借它得到真正需要的东西。这就是间接交换。Menger描述人们怎样学会利用这种优势，并效仿他人成功的做法。于是，一种普遍接受的交换媒介可能从个别交易中逐渐形成，无须所有参与者事先达成协议。 [3]

这种解释不代表Menger否定国家的一切作用。他区分货币的产生与后来的法律认可、铸币安排，以及对硬币重量或成色的检验。成色指硬币中贵金属所占的比例。他也承认法律可以创设交换媒介，只是不认为这是货币产生的唯一或最初途径。因此，不能把他的论证简化为“国家一介入，就不再是货币”。他关心的是接受范围如何扩大，规则后来又改变了什么。具体的历史案例仍然需要自己的证据。 [3]

Menger在1883年的《研究》（Untersuchungen）中，与德国历史学派争论时为理论研究辩护。对读者来说，可以这样理解区别：价格记录告诉我们发生了什么，理论则试图解释观察到的现象背后的关系。这场争论属于它所处的时代。不能从Menger的某个立场，自动推导出后来所有奥地利学派经济学家使用的方法。同属一个学派，不等于写的是同一本书。 [1]

Carl Menger在1921年去世，不可能了解Bitcoin，也没有对此发表意见。今天，我们可以自己借用他的问题：某种媒介怎样帮助人们，谁接受它，再次交换是否容易？这属于我们当代的解释。无论是高生产成本，还是稀缺本身，都不能保证需求。他的著作为思考价值和交换提供了方法，并不是对某种数字资产的历史背书，也不是对其未来价格的预测。 [1] [2] [3]