Entrepreneurship adalah tindakan kewirausahaan yang berorientasi pada kondisi masa depan yang diperkirakan. Mises menekankan antisipasi, Knight ketidakpastian, Kirzner penemuan, dan Schumpeter pelaksanaan kombinasi baru. Penekanan analitis ini tidak dapat dipertukarkan dengan sebutan hukum seperti pemilik, direktur, atau pengusaha perseorangan.
Produsen memesan bahan sebelum mengetahui permintaan akhir. Mises menghubungkan fungsi kewirausahaan dengan memperkirakan kondisi mendatang dan menyesuaikan produksi. Harga input hari ini merupakan data yang diketahui, pendapatan mendatang merupakan harapan; tabel yang presisi tidak dengan sendirinya menghapus kemungkinan salah menilai. [Mises — Human Action, XV]
Knight membedakan risiko terukur dari ketidakpastian yang probabilitas relevannya tidak dapat ditetapkan secara andal. Mengasuransikan kerusakan tertentu tidak mengasuransikan seluruh rencana usaha. Apakah pelanggan akan membayar layanan baru memerlukan penilaian yang kesalahannya tidak selalu dapat diubah menjadi tarif asuransi yang diketahui. [Knight — Risk, Uncertainty, and Profit, IX]
Kirzner menekankan kejelian terhadap peluang yang sebelumnya terlewat. Mengetahui pelanggan membutuhkan metode pengiriman lain dapat mengubah daftar pilihan itu sendiri. Ini berbeda dari memilih barang termurah dalam daftar yang sudah tersedia; setelah penemuan, permintaan dan kelayakan tetap perlu diuji. [Kirzner — How Markets Work]
Schumpeter mendefinisikan fungsi kewirausahaan melalui pelaksanaan kombinasi baru, misalnya produk, metode, atau pasar. Penemuan teknis saja belum merupakan pelaksanaan komersialnya. Pengertian inovator yang lebih sempit ini berbeda dari setiap keputusan dalam ketidakpastian maupun pengenalan selisih harga yang sudah ada. [Schumpeter — The Theory of Economic Development, II]
Pemilik dapat sekaligus mengelola perusahaan, menyediakan modal, dan memutuskan rencana yang tidak pasti. Namun kegiatan ini dapat dipisahkan secara analitis. Mises dan Knight memeriksa fungsi ekonomi dan tanggung jawab atas hasil; gelar direktur saja tidak menunjukkan siapa menanggung kerugian residual menurut kontrak tertentu. [Mises — Human Action, XV] [Knight — Risk, Uncertainty, and Profit, IX]
Penerimaan penjualan harus dibandingkan dengan biaya relevan. Mises juga membedakan secara analitis laba kewirausahaan dari imbalan kerja dan bunga modal. Pendapatan tinggi tidak membuktikan laba, dan hasil akuntansi positif tidak otomatis sama dengan laba kewirausahaan murni dalam teori. [Mises — Human Action, XV]
Penemuan Kirzner dan kombinasi baru Schumpeter mengajukan pertanyaan berbeda. Pada perusahaan tertentu, buktikan apa yang terlewat, apa yang berubah, dan bagaimana pelaksanaannya. Kisah sukses yang dipilih setelah kejadian tidak membuktikan setiap percobaan serupa akan berhasil atau menghasilkan manfaat sosial. [Kirzner — How Markets Work] [Schumpeter — The Theory of Economic Development, II]
Layanan yang memakai Bitcoin bisa memiliki pembayaran yang berfungsi secara teknis tetapi perkiraan permintaan atau biaya yang keliru. Penerapan pembedaan kewirausahaan memerlukan pengujian terpisah atas kegunaan bagi pelanggan, kelayakan, dan hasil ekonomi. Protokol yang dipakai tidak dengan sendirinya menjamin laba atau keberhasilan menemukan peluang. [Mises — Human Action, XV] [Kirzner — How Markets Work]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama Entrepreneurial Discovery, Knowledge Problem, Economic Calculation, Consumer Sovereignty, Capital Goods. Entri ini juga dirujuk dari Catallactics, Economic Calculation, Spontaneous Order, Entrepreneurial Discovery.