Entrepreneurship é a ação empresarial orientada às condições futuras esperadas. Mises enfatiza antecipação, Knight incerteza, Kirzner descoberta e Schumpeter realização de novas combinações. Esses enfoques analíticos não equivalem a títulos jurídicos como proprietário, diretor ou empresário individual.
Um produtor encomenda materiais antes de conhecer a demanda final. Mises relaciona a função empresarial à antecipação das condições futuras e à adaptação da produção. O preço atual do insumo é conhecido; a receita futura é uma expectativa. Uma planilha precisa não elimina erros de julgamento. [Mises — Human Action, XV]
Knight distingue risco mensurável de incerteza cujas probabilidades relevantes não podem ser estabelecidas com confiança. Segurar danos específicos não assegura todo o plano comercial. Saber se clientes pagarão por um serviço novo exige julgamento cujo erro nem sempre pode ser convertido numa taxa de seguro conhecida. [Knight — Risk, Uncertainty, and Profit, IX]
Kirzner enfatiza a atenção a oportunidades antes ignoradas. Descobrir que um cliente precisa de outra forma de entrega pode mudar a própria lista de possibilidades. Isso difere de escolher o item mais barato de uma lista pronta; após a descoberta, demanda e viabilidade ainda precisam ser verificadas. [Kirzner — How Markets Work]
Schumpeter define a função empresarial pela realização de novas combinações, como um produto, método ou mercado. Uma invenção técnica sozinha não constitui sua realização comercial. Essa concepção mais estreita do inovador difere de qualquer decisão sob incerteza e de identificar uma diferença de preços existente. [Schumpeter — The Theory of Economic Development, II]
Um proprietário pode também administrar, fornecer capital e decidir sobre um plano incerto. Essas atividades podem ser separadas analiticamente. Mises e Knight estudam a função econômica e a responsabilidade pelo resultado; o título de diretor não revela sozinho quem suporta a perda residual segundo contratos específicos. [Mises — Human Action, XV] [Knight — Risk, Uncertainty, and Profit, IX]
A receita de vendas deve ser comparada com os custos relevantes. Mises também separa analiticamente lucro empresarial, remuneração do trabalho e juros do capital. Receita alta não comprova lucro, e um resultado contábil positivo não é automaticamente o lucro empresarial puro da teoria. [Mises — Human Action, XV]
A descoberta de Kirzner e a nova combinação de Schumpeter fazem perguntas diferentes. Numa empresa concreta, comprove o que fora ignorado, o que mudou e como ocorreu a execução. Um sucesso selecionado retrospectivamente não prova que toda tentativa semelhante terá êxito ou produzirá benefício social. [Kirzner — How Markets Work] [Schumpeter — The Theory of Economic Development, II]
Um serviço que usa Bitcoin pode ter pagamentos tecnicamente funcionais, mas estimativas erradas de demanda ou custos. Aplicar a distinção empresarial exige verificar separadamente utilidade para o cliente, viabilidade e resultado econômico. O protocolo usado não garante lucro nem descoberta bem-sucedida de uma oportunidade. [Mises — Human Action, XV] [Kirzner — How Markets Work]
Para ter uma visão mais completa, leia este verbete junto com Entrepreneurial Discovery, Knowledge Problem, Economic Calculation, Consumer Sovereignty, Capital Goods. Também há referências a este verbete em Catallactics, Economic Calculation, Spontaneous Order, Entrepreneurial Discovery.