Stages of Production découpe analytiquement la production selon les liens entre intrants et résultats. Menger explique les biens d’ordre supérieur par leur rapport indirect à la satisfaction des besoins. Un plan concret exige de distinguer durée, moyens complémentaires et usage futur attendu.
Menger relie champ, céréales, farine et pain. Le pain satisfait directement le besoin alimentaire ; les autres moyens y contribuent indirectement. L’ordre dépend de l’usage, ce n’est pas une propriété indépendante du but. N’attribue pas à un objet une place immuable dans tous les plans. [Menger — Principles of Economics, I]
Une boulangerie a besoin de farine, d’un four et de travail à des moments compatibles. Lachmann distingue complémentarité dans un plan et compatibilité entre plans. Une chaîne simple omet des livraisons parallèles ; achever un intrant ne garantit pas que les autres soient prêts. [Lachmann — The Meaning of Capital Structure]
Mises distingue temps de travail et temps de maturation du produit. Plusieurs opérations rapides peuvent durer moins qu’une seule longue maturation. Compare les calendriers et attentes réels, pas seulement le nombre d’étapes nommées. [Mises — Human Action, XVIII]
Chez Mises, une méthode plus longue peut produire un résultat plus précieux, mais son avantage doit justifier l’attente et les moyens immobilisés. Ajouter une opération ne prouve pas une hausse de productivité. Compare le résultat accessible à l’alternative sacrifiée et à sa date de disponibilité. [Mises — Human Action, XVIII]
Mises examine la production à partir des possibilités actuelles de la personne qui agit. N’ajoute pas mécaniquement toute l’histoire de fabrication d’une machine disponible à la durée restante du plan. Fabrication passée et attente future sont distinctes ; précise le point de départ du nouveau choix. [Mises — Human Action, XVIII]
Un four contribue à de nombreuses fournées, tandis que la farine se consomme dans une seule. Mises distingue durée de production et période de service d’un moyen durable. Ne suppose pas que chaque objet traverse la chaîne une fois et disparaît entièrement dans un seul résultat. [Mises — Human Action, XVIII]
Menger déduit la valeur des biens d’ordre supérieur de la valeur attendue du produit futur. Le prix actuel d’un produit similaire n’est pas garanti à l’achèvement du plan. Sépare observations présentes et attentes ; une production techniquement achevée peut décevoir économiquement. [Menger — Principles of Economics, III]
Fabrication d’équipements, installation et fourniture d’un service Bitcoin peuvent appartenir à différents plans liés. Il s’agit d’une illustration économique, pas d’une classification des transactions du protocole. Précise les intrants simultanés, leur disponibilité et le service visé ; compter les transactions ne mesure pas les étapes productives. [Menger — Principles of Economics, I] [Lachmann — The Meaning of Capital Structure]
Pour une vision complète, lisez aussi Capital Goods, Roundabout Production, Heterogeneous Capital, Economic Calculation, Time Preference. Cette entrée est également citée par Capital Goods, Roundabout Production, Heterogeneous Capital.