Stages of Production significa etapas de producción: partes de un proceso que juntas dan lugar a un bien o servicio que alguien puede utilizar. En la escuela austriaca, esta perspectiva permite seguir lo indirecta que es la contribución de un uso concreto al consumo final. El número de etapas nombradas no indica por sí solo cuánto tardará la producción ni si merecerá la pena.
Carl Menger explica la relación mediante el cereal, la harina y el pan. Podemos comer el pan; primero hay que transformar la harina. Aquí, «orden superior» significa una relación menos directa con la satisfacción de una necesidad, no mayor calidad o importancia. El lugar de un bien también depende de su uso. No es un número permanente pegado a una máquina, independientemente de lo que produzca la empresa con ella. [1]
Eva puede recibir la harina a tiempo, pero sin energía ni panadero no habrá pan. El horno, uno de los Capital Goods o bienes de capital, también debe estar listo. Ludwig Lachmann distingue la coordinación dentro de un plan de la compatibilidad entre planes independientes. Para Eva, eso supone coordinar su negocio y sus proveedores. Una entrega completada no demuestra que todo lo demás estará preparado. [4]
Amasar es trabajo; dejar que la masa fermente también exige esperar. Ludwig von Mises distingue el tiempo de trabajo del necesario para que madure el resultado. Eva puede dividir el amasado en muchas operaciones escritas sin acortar la espera. Al cliente le importa cuándo tendrá el pan. Contar casillas de un procedimiento no sustituye un calendario real. [3]
Eva contempla una preparación más lenta con la que espera obtener un pan más sabroso. Debe decidir si el resultado compensa la espera y el uso del equipo durante ese tiempo. Mises relaciona la elección del método más largo con su beneficio esperado, no con la duración como virtud en sí misma. Opportunity Cost, el valor de la mejor opción descartada, recuerda lo que esos recursos ya no pueden hacer en otro lugar. Un paso adicional no es beneficio automático. [3]
El horno ya está en la panadería. Para planificar el pan de mañana, Eva no tiene que volver a esperar su fabricación pasada. Mises parte de los recursos disponibles ahora al estudiar una nueva decisión. El tiempo que se tardó en fabricar el horno es distinto del que Eva aún necesita para preparar el pan que ahora planea hacer. Si está averiado y necesita reparación, esa demora futura sí entra en el plan. Importa desde dónde empezamos a contar el tiempo. [3]
Una reserva de harina se convierte en una tanda de pan. El mismo horno puede preparar más tandas después. Mises distingue por eso el tiempo hasta obtener un resultado de la duración de los servicios del equipo. Eva afronta preguntas distintas: cuándo estará listo el pan de hoy y cuánto tiempo más le servirá el horno. Una cadena sencilla no debe sugerir que todo el equipo desaparece en un solo producto. [3]
Eva puede hornear exactamente según lo previsto y aun así dejar pan sin vender. Menger vincula el valor de los recursos productivos al valor esperado de su resultado futuro. La panadería debe considerar qué querrán las personas cuando el pan salga a la venta. El éxito actual de un pan parecido orienta, pero no garantiza la demanda de mañana. Terminar técnicamente y tener éxito económico son cosas distintas. [2]
Un servicio relacionado con Bitcoin puede implicar fabricar un ordenador, instalarlo y después prestar el servicio. A la vez hacen falta electricidad, conexión, software y personas. Es una ilustración de relaciones económicas, no una regla del protocolo que establece cómo funciona la red Bitcoin. Contar transacciones de Bitcoin no revela cuántas etapas de producción tiene una empresa. Resulta más útil identificar de qué depende el servicio, qué falta y cuándo podrá utilizarlo realmente el cliente. [1] [4]
Para obtener la imagen más completa, lee esta entrada junto con Capital Goods, Roundabout Production, Heterogeneous Capital, Economic Calculation, Time Preference, Bitcoin. También enlazan con esta entrada Capital Goods, Roundabout Production, Heterogeneous Capital.