Praxeology est la théorie générale de l’action humaine intentionnelle développée déductivement par Ludwig von Mises. Elle part de la personne agissante ; ce n’est ni un test psychologique, ni un programme moral, ni un calcul du prix futur du Bitcoin.
Une personne choisit un moyen parce qu’elle attend un changement souhaité. L’action intentionnelle inclut donc l’erreur : un moyen mal choisi peut échouer. La rationalité au sens de Mises ne signifie ni omniscience ni approbation de la fin par un observateur. Un réflexe sans choix appartient à une autre catégorie analytique. [Mises — Human Action, I]
Si deux usages ne peuvent avoir lieu ensemble, choisir l’un écarte l’autre. Une heure passée à réparer un ordinateur ne peut être simultanément une heure de promenade. Cet exemple ne fixe pas le prix monétaire de l’option abandonnée ; sa portée dépend des fins et possibilités de cette personne. [Mises — Human Action, I]
Donner, se reposer ou aider peut être une action intentionnelle autant que vendre. L’analyse des moyens et fins ne juge pas elle-même quelle fin ultime est moralement juste. Qu’une personne agisse n’implique ni l’ordre de maximiser son profit monétaire ni que tout projet soit raisonnable au sens courant. [Mises — Human Action, I]
Mises distingue les relations formelles générales du contenu concret de l’histoire. La validité déductive dépend des prémisses ; parler d’un pays ou d’une période exige aussi de déterminer si les conditions s’appliquent. Sa revendication d’une théorie a priori est une position méthodologique, pas une preuve de n’importe quel récit économique. [Mises — Human Action, II]
Catallactics étudie les échanges et phénomènes de marché dans la catégorie plus générale de l’action. Passer aux prix, à la monnaie et à la production requiert d’autres concepts et des conditions institutionnelles réelles. Le choix seul ne détermine donc ni la monnaie acceptée ni le prix d’une transaction donnée. [Mises — Human Action, XIV]
Dans Economics and Knowledge (1937), Hayek distingue la logique pure du choix des affirmations sur l’acquisition des connaissances et la coordination des projets. Ces affirmations concernant le processus réel ont un contenu empirique. Appartenir à la tradition autrichienne ne signifie donc pas partager exactement la même méthodologie ou portée de la déduction. [Hayek — Economics and Knowledge, 1937]
Décrire l’action intentionnelle ne révèle ni le prochain taux de change, ni la date d’une crise, ni la réaction précise de milliers d’acheteurs. Une telle conclusion ajoute des hypothèses sur les techniques, attentes et circonstances. Distingue la validité logique de l’argument, la vérité des hypothèses et le succès d’une prévision particulière. [Mises — Human Action, II]
Les règles du protocole se vérifient dans le code ; les motivations des détenteurs, l’acceptation marchande et la diffusion des connaissances sont d’autres questions. Une lecture praxéologique peut organiser un raisonnement sur le choix, sans remplacer les données sur ces processus. Identifie prémisse, déduction et observation, au lieu de faire du nom de la méthode une preuve. [Hayek — Economics and Knowledge, 1937] [Hayek — The Use of Knowledge in Society, 1945]
Pour une vision complète, lisez aussi Human Action, Methodological Individualism, Catallactics, École autrichienne d’économie, Knowledge Problem. Cette entrée est également citée par Methodological Individualism, Human Action, Catallactics, Ludwig von Mises.