Chez Mises, Catallactics analyse les phénomènes de marché et l’action fondée sur le calcul monétaire. Son champ est plus étroit que Praxeology, théorie générale de l’action, sans se limiter au troc, aux produits matériels ou à un prix d’équilibre statique.
Acheter un livre, une réparation ou un billet crée une relation marchande malgré des fins différentes. Mises ne définit pas le champ par des motifs matériels, spirituels ou égoïstes. Il faut expliquer l’échange et ses conséquences, sans commencer par approuver ou classer les souhaits des participants. [Mises — Human Action, XIV]
L’acheteur peut préférer le produit à l’argent payé, le vendeur l’inverse. Un rapport d’échange commun ne crée pas une échelle commune de satisfaction. Pour un échange précis, distinguez avantage attendu et résultat effectif, puis établissez les alternatives réellement accessibles aux deux parties. [Mises — Human Action, XV]
Les prix monétaires permettent de comparer intrants proposés et recettes attendues dans des unités comptables. Ce calcul ne mesure pas la satisfaction et ne garantit pas les prévisions. Catallactics examine donc aussi l’effet des prix réalisés sur les offres et plans suivants ; le seul troc ne suffit pas. [Mises — Human Action, XIV] [Mises — Human Action, XV]
Mises insiste sur le contrôle privé des moyens de production et la coopération par l’échange. Il faut préciser droits, possibilités contractuelles et contraintes d’action. Étudier la décision décentralisée ne suppose ni un monde sans règles ni l’assimilation de la contrainte à un consentement volontaire. [Mises — Human Action, XV]
Hayek montre qu’un changement de prix peut adapter l’usage des ressources sans que tous connaissent la cause initiale de la rareté. C’est un mécanisme d’information pertinente, pas un rapport omniscient. Il faut examiner offres accessibles, possibilités de réaction et obstacles à la transmission. [Hayek — The Use of Knowledge in Society]
Les entrepreneurs comparent recettes espérées et coûts, puis affrontent les résultats effectifs. Une perte peut signaler un plan erroné, mais un chiffre comptable seul n’explique pas toutes les causes. Connaissances, conditions et réactions concurrentes changent ; le profit seul ne prouve pas une coordination parfaite. [Mises — Human Action, XV] [Hayek — Economics and Knowledge]
Mises emploie des constructions imaginaires pour isoler les relations entre variables. Un modèle sans changement ultérieur ni incertitude entrepreneuriale ne décrit pas un marché vivant. Hayek distingue aussi compatibilité des plans et processus d’apprentissage ; l’ajustement effectif exige sa propre explication. [Mises — Human Action, XIV] [Hayek — Economics and Knowledge]
Une transaction valide établit un mouvement selon les règles du réseau, pas à elle seule le motif d’achat, le juste prix ou la satisfaction des parties. Catallactics interroge offres, demandes, contraintes et changements de plans. Les données techniques sont un élément de preuve, pas une explication complète sans appui supplémentaire. [Mises — Human Action, XIV] [Hayek — The Use of Knowledge in Society]
Pour une vision complète, lisez aussi Praxeology, Human Action, Economic Calculation, Knowledge Problem, Entrepreneurship. Cette entrée est également citée par Praxeology, Subjective Value Theory, Human Action, Economic Calculation.