Marginal Utility designa a importância do uso marginal de um bem: perder uma unidade de um estoque homogêneo elimina o uso menos importante antes atendido, após redistribuir as unidades restantes. Unidades, alternativas e demais condições precisam ser definidas.
Três recipientes de água intercambiáveis servem para beber, cozinhar e regar, nessa ordem de importância. Perdendo um, é possível redistribuir a água restante. Sacrifica-se a rega mesmo que o recipiente quebrado fosse destinado à bebida; importa poder substituir. [Menger — Principles of Economics, III.2] [Mises — Human Action, VII.1]
Volume igual não significa o mesmo bem: água potável e poluída não oferecem serviços idênticos. Menger trata diferenças de qualidade separadamente. Antes do argumento simples de estoque, identifique quais unidades podem se substituir para os fins considerados e se estão disponíveis no mesmo momento. [Menger — Principles of Economics, III.2]
Com a mesma ordem de fins e unidades comparáveis, usos urgentes são atendidos primeiro. A unidade adicional serve um uso ainda não atendido de menor prioridade. Alterar necessidades, informações ou complementos muda a decisão; já não é comparar a mesma situação com somente uma unidade a mais. [Mises — Human Action, VII.1]
Alguns fins exigem peças complementares. A última peça faltante pode abrir uma possibilidade indisponível com as anteriores sozinhas. Mises ressalta definir corretamente a unidade e o serviço; contar peças físicas mecanicamente não deve esconder a avaliação de um todo utilizável. [Mises — Human Action, VII.1]
Outra mordida pode ilustrar sensações diferentes, mas o argumento de Mises não depende da saciedade fisiológica. Aplica-se também a ferramentas ou estoques para fins futuros. Trata de qual uso continua atendido, não de medir prazer em laboratório. [Mises — Human Action, VII.1]
Chamar os fins de primeiro, segundo e terceiro não mede distâncias. Somar essas posições não produz uma quantidade de satisfação total, nem se multiplica a avaliação marginal pelo número de unidades. Cálculos monetários de custos podem ajudar sem transformar a ordem de fins em grandeza física. [Mises — Human Action, VII.1] [Mises — Human Action, XI]
Preços resultam de ofertas e demandas sob restrições específicas. A ordem de usos de uma pessoa não revela um preço único nem a dimensão relativa de benefícios de diferentes pessoas. São necessários dados ou pressupostos adicionais; a palavra “marginal” não os fornece. [Menger — Principles of Economics, III.2] [Mises — Human Action, XI]
Alguém pode decidir sobre uma quantia BTC para pagar, reservar ou trocar, não sobre um Satoshi abstrato sem contexto. Taxas e alternativas mudam as opções viáveis. A utilidade marginal não implica menor preço de mercado para cada Satoshi adicional nem previsão cambial a partir de um estoque maior. [Mises — Human Action, VII.1] [Mises — Human Action, XI]
Para ter uma visão mais completa, leia este verbete junto com Subjective Value Theory, Ordinal Utility, Carl Menger, Opportunity Cost, Time Preference. Também há referências a este verbete em Time Preference, Subjective Value Theory, Ordinal Utility, Carl Menger.