Commodity Money

Um ourives compra ouro para fazer um anel. O comerciante do nosso exemplo o aceita como pagamento porque quer comprar outros bens. O material pode ser o mesmo, mas sua função é diferente. Mises distingue esse uso da mercadoria como dinheiro de outras formas de dinheiro. Portanto, a composição química, sozinha, não resolve a questão. Uma peça de ouro guardada em casa tampouco prova que o ouro funcione habitualmente como dinheiro naquele contexto. [1]

O comerciante pode não ter interesse algum num anel de ouro. Basta que espere conseguir fazer a próxima troca com mais facilidade. Carl Menger explica por que alguém aceita um bem que não deseja consumir quando ele ajuda a obter aquilo de que realmente precisa. No nosso exemplo, o ouro liga a venda do tecido à compra posterior de alimentos. Isso mostra a lógica da troca indireta; a história concreta da adoção do dinheiro em cada sociedade exige evidências próprias. [2]

O ouro tem usos além do pagamento. Isso não lhe dá um poder de compra permanentemente fixo, isto é, a capacidade de comprar sempre a mesma quantidade de coisas. Mises rejeita a ideia simplista de um preço determinado pelo próprio material. Se alguém disser “valor intrínseco”, pergunte o que quer dizer. O uso em joias explica um motivo para desejar o metal, não quanto pão um comerciante oferecerá por ele hoje ou no próximo ano. [1]

Vamos usar um exemplo simples: uma peça pesa 10 g e tem pureza de 900/1000. Portanto, contém 9 g de metal puro; outros componentes formam o restante. A pureza indica qual parcela do peso corresponde ao metal em questão. Esse cálculo não verifica a autenticidade da peça nem seu preço. A LBMA, organização que estabelece padrões para o mercado de metais preciosos, distingue a pesagem das informações sobre pureza nas regras para barras do mercado atacadista. Good Delivery é o nome do padrão para essas barras. Nosso pequeno exemplo não descreve seus requisitos; serve apenas para separar duas medidas que frequentemente se confundem. [3]

Transportar metal pode ser pouco prático. O Bank of England descreve como recibos de moedas de ouro depositadas e, depois, notas resgatáveis em ouro passaram a circular. Em vez do metal, passa-se então um direito de exigir sua entrega pelo emissor. Mesmo com cobertura integral, é preciso conhecer as condições e confiar no seu cumprimento. Por isso distinguimos a mercadoria do direito de recebê-la. O mesmo peso prometido não significa a mesma forma de manter um patrimônio. [4]

O padrão-ouro estabelece a relação entre a unidade monetária e o ouro, incluindo as regras de conversão. É um arranjo monetário, não o nome de qualquer objeto de ouro. O Bank of England registra que encerrou definitivamente a conversão de suas notas em ouro em 1931. Isso diz respeito a uma instituição e a um país específicos, não a um fim simultâneo de todos os regimes baseados em ouro. As pessoas continuaram podendo possuir e negociar ouro sem, com isso, restabelecer o padrão-ouro. [4]

Não se produz ouro simplesmente registrando um valor numa conta, mas sua quantidade disponível não é fixa. A mineração pode acrescentar metal, enquanto a procura por usos monetários e outros usos muda. A quantidade de bens comprados com ele também pode mudar. Uma base em mercadoria, portanto, não garante preços constantes. O Bank of England aponta os efeitos de mudanças na quantidade da mercadoria. Saber que um metal é escasso não basta para avaliar seu poder de compra. [4]

Bitcoin é frequentemente comparado ao ouro por causa da escassez. Seu Whitepaper, documento que explica o projeto do sistema, descreve transferências de bitcoin (BTC) e Proof of Work, o trabalho computacional que protege o histórico das transações, e não um direito de receber metal. Unidades digitais não podem ser derretidas para fazer joias. Isso, por si só, não decide sua utilidade monetária; apenas mostra o limite da comparação material. Quem chama BTC de Commodity Money deve explicar a definição usada. Os custos de mineração, sozinhos, não resolvem essa classificação. [5] [1]