Wydobycie Bitcoina: Proof of Work i eksploatacja

Proof of Work pomaga sieci uzgodnić kolejność prawidłowych transakcji. Górnicy rywalizują o znalezienie odpowiedniego wyniku obliczeń dla nowego bloku, czyli paczki transakcji. Szukanie kosztuje energię i czas, sprawdzenie jest łatwe. Przepisanie historii wymaga więc powtórzenia pracy i dogonienia łańcucha, który sieć nadal wydłuża. Wyobraź sobie losowanie, w którym każda próba zużywa trochę energii. Górnik bierze nagłówek bloku, zwięzły zestaw danych o nim, i dwukrotnie stosuje SHA-256, otrzymując hash: liczbowy odcisk. Wyniku nie da się wiarygodnie przewidzieć. Zmienia więc Nonce, pomocniczą liczbę w nagłówku, oraz inne dane i próbuje ponownie. Hash musi być mniejszy lub równy wartości docelowej. Inni powtarzają to obliczenie, by sprawdzić wynik. Wydobycie zużywa energię i sprzęt. Nagroda obejmuje nową emisję i opłaty; przychód nie jest zyskiem, a wypłaty z puli zależą od jej warunków.