W wydobyciu Bitcoina Hydro Cooling zwykle oznacza chłodzenie układów przez zamknięte kanały cieczowe w płytach chłodzących. Płyn odprowadza ciepło, ale elektronika nie jest w nim bezpośrednio zanurzona jak przy Immersion Cooling. Nazwa opisuje chłodzenie, a nie zasilanie z elektrowni wodnej.
ASIC to wyspecjalizowany układ wykonujący obliczenia potrzebne do wydobywania bitcoinów. Przylegająca płyta odbiera jego ciepło i zawiera kanały z chłodziwem. Open Compute Project (OCP), inicjatywa publikująca dokumentację techniczną infrastruktury obliczeniowej, nazywa ten element cold plate. To droga przewodzenia ciepła między elektroniką a płynącą cieczą, nie pojemnik do zanurzania płytki w wodzie. W konkretnej maszynie trzeba też ustalić chłodzenie zasilacza i pozostałych części. Niektóre konstrukcje wykorzystują ciecz w najgorętszych miejscach, a powietrze w pozostałych. [1]
Płyn nie musi przepływać od układu aż do chłodnicy na zewnątrz. W rozwiązaniu opisanym przez OCP ciepło najpierw trafia przez wymiennik do oddzielnego obiegu budynku. Wymiennik przekazuje ciepło przez swoje ścianki, nie mieszając cieczy. Na schemacie obieg urządzeń oznaczono TCS (Technology Cooling System), a obieg budynku — FWS (Facilities Water System). Między nimi znajduje się CDU (Coolant Distribution Unit), która przekazuje ciepło i reguluje obieg chłodzenia. Skróty pomagają czytać dokumentację; do zrozumienia zasady wystarczy prześledzić drogę ciepła od układu na zewnątrz. Nie oznacza to, że każda niewielka instalacja wymaga takiej samej osobnej jednostki. [1]
Widząc chłodzenie wodne, łatwo uznać zwykłą wodę za naturalny wybór. BITMAIN w instrukcji z 2023 wyklucza jednak bezpośrednie użycie wody wodociągowej w opisanych koparkach Hydro. Wskazuje wodę dejonizowaną albo płyn niezamarzający do obiegu wewnętrznego. Z wody dejonizowanej usunięto rozpuszczone jony, czyli cząstki z ładunkiem elektrycznym. Nie jest to uniwersalna recepta dla innych modeli. Skład i jakość muszą odpowiadać urządzeniu, metalom i uszczelnieniom. Punktem wyjścia jest dokumentacja konkretnego obiegu, a nie samo słowo „hydro” na maszynie. [2] [4]
Ta sama instrukcja BITMAIN opisuje zabezpieczenie uniemożliwiające start wskazanych koparek Hydro przy wodzie poniżej 20 °C. Pokazuje mniej oczywistą rzecz: urządzenie może wymagać minimalnej temperatury, a nie tylko chronić się przed przegrzaniem. Ta wartość nie jest wspólnym limitem wszystkich systemów hydro ani zalecaną temperaturą normalnej pracy. Warunki rozruchu mogą różnić się od warunków pracy ustalonej. Zimowy start wymaga więc procedury właściwej dla urządzenia, nie możliwie najzimniejszego dopływu za wszelką cenę. [2]
Przepływ to objętość cieczy w czasie; L/min oznacza litry na minutę. Ciśnienie wiąże się z pokonywaniem oporu obiegu. OCP rozpatruje obie wielkości razem z podziałem między gałęzie. W naszym przykładzie dwie gałęzie potrzebują po 8 L/min, razem 16 L/min. Odczyt sumaryczny nie potwierdza jednak podziału 8 + 8. Jedna gałąź może otrzymywać więcej, druga mniej. Dlatego dobre ciśnienie przy pompie samo nie dowodzi wystarczającego chłodzenia wszystkich urządzeń. [1]
Po opuszczeniu maszyny chłodziwo jest cieplejsze. Jeśli nigdzie nie odda ciepła, wraca coraz bardziej nagrzane i chłodzenie przestaje wystarczać. BITMAIN wymaga więc zewnętrznego układu chłodzenia dopasowanego do parametrów koparki Hydro. Ocena całości obejmuje rzeczywiste warunki na zewnątrz oraz energię pomp i ewentualnych wentylatorów. Cicha maszyna nie oznacza cichej instalacji: hałas może przenieść się do urządzeń wyrzucających ciepło na zewnątrz. [2]
Hashrate to liczba prób obliczeniowych wykonywanych przez koparkę na sekundę. Spadek nie wskazuje automatycznie na problem z wodą. BITMAIN wymienia też sieć, zasilanie i płytę sterującą jako możliwe przyczyny. Warto łączyć pomiary obiegu ze stanem pracy i Kernel Log, czyli zapisem etapów działania oraz błędów urządzenia. Chłodniejszy płyn nie naprawi wadliwego zasilacza. Krótka praca po restarcie także nie dowodzi usunięcia pierwotnej przyczyny przegrzania. Celem jest znalezienie i usunięcie przyczyny, a nie zadowolenie się tym, że po restarcie koparka na chwilę znów działa. [3]
Liczy się nie tylko działanie instalacji pierwszego dnia. OCP uwzględnia filtrację, kontrolę jakości płynu, wykrywanie wycieków i reakcję na nie. Szybkozłącze może ułatwić odłączenie maszyny, ale jego obecność nie potwierdza szczelności całego obiegu. Trzeba wiedzieć, co czyścić, kontrolować i wymieniać oraz jakich przestojów to wymaga. Dopiero z utrzymaniem, energią pomocniczą i zewnętrznym chłodzeniem można sensownie porównać Hydro Cooling z innym rozwiązaniem. Sama sprawność energetyczna ASIC nie wystarcza więc do porównania całych instalacji. [1]
Pełniejszy obraz uzyskasz, czytając to hasło razem z Immersion Cooling, ASIC Miner, Air Cooling, Heat Reuse Mining. Do tego hasła prowadzą również odsyłacze z Immersion Cooling, Air Cooling.