Dalam penambangan Bitcoin, Hydro Cooling biasanya berarti mendinginkan cip melalui saluran cairan tertutup dalam pelat pendingin. Cairan membawa panas, tetapi elektronik tidak terendam langsung seperti pada Immersion Cooling. Namanya menjelaskan pendinginan, bukan berarti listriknya berasal dari pembangkit tenaga air.
ASIC adalah cip khusus untuk perhitungan penambangan. Pelat yang menempel padanya menerima panas dan memiliki saluran untuk cairan pendingin. Open Compute Project (OCP), inisiatif yang menerbitkan panduan teknis infrastruktur komputasi, menyebut komponen ini cold plate. Komponen tersebut menjadi jalur hantaran panas antara elektronik dan cairan bergerak, bukan wadah untuk merendam papan elektronik dalam air. Pada mesin tertentu, pendinginan catu daya serta komponen lain juga perlu dipahami. Beberapa desain memakai cairan untuk bagian terpanas dan udara untuk sisanya. [1]
Cairan tidak harus mengalir dari cip sampai ke pendingin di luar. Dalam susunan yang dijelaskan OCP, panas terlebih dahulu melewati penukar panas menuju sirkuit gedung yang terpisah. Penukar panas meneruskan panas melalui dindingnya tanpa mencampurkan kedua cairan. Pada diagram, sirkuit perangkat disebut TCS (Technology Cooling System), sedangkan sirkuit fasilitas disebut FWS (Facilities Water System). Di antara keduanya terdapat CDU (Coolant Distribution Unit), yang memindahkan panas dan mengatur sirkuit pendingin. Singkatan ini membantu saat membaca dokumentasi; untuk memahami prinsipnya, cukup ikuti aliran panas dari cip ke luar. Ini tidak berarti setiap instalasi kecil harus memiliki unit terpisah yang sama. [1]
Istilah pendinginan air mudah menimbulkan anggapan bahwa air biasa bisa langsung dipakai. Namun, panduan BITMAIN tahun 2023 melarang penggunaan langsung air keran pada penambang Hydro yang dijelaskan. Panduan menyebut air deionisasi atau cairan antibeku untuk sirkuit internal. Air deionisasi telah diolah untuk menghilangkan ion terlarut, yaitu partikel bermuatan listrik. Ini bukan resep universal bagi model lain. Komposisi dan mutu cairan harus cocok dengan perangkat, logam, dan segelnya. Titik awalnya adalah dokumentasi sirkuit tersebut, bukan sekadar tulisan “hydro” pada mesin. [2] [4]
Panduan BITMAIN yang sama menjelaskan perlindungan yang mencegah penambang Hydro tersebut menyala jika suhu air di bawah 20 °C. Ini menunjukkan hal yang kurang terlihat: perangkat bisa membutuhkan suhu minimum selain perlindungan dari panas berlebih. Angka itu bukan batas bersama semua sistem hydro atau suhu operasi normal yang disarankan. Syarat untuk mulai bekerja dapat berbeda dari syarat operasi stabil. Karena itu, penyalaan saat musim dingin memerlukan prosedur perangkat terkait, bukan mengejar suhu masuk paling dingin dengan segala cara. [2]
Debit adalah volume cairan per satuan waktu; L/min berarti liter per menit. Tekanan berkaitan dengan mengatasi hambatan sirkuit. OCP mempertimbangkan keduanya sekaligus pembagian aliran ke cabang. Dalam contoh kami, dua cabang masing-masing membutuhkan 8 L/min, total 16 L/min. Namun, bacaan total belum memastikan pembagian 8 + 8. Satu cabang bisa mendapat lebih banyak dan yang lain lebih sedikit. Jadi, tekanan yang baik di pompa saja tidak membuktikan semua mesin mendapat pendinginan cukup. [1]
Cairan menjadi lebih hangat setelah melewati mesin. Jika panas itu tidak dilepas, cairan kembali semakin panas dan pendinginan tidak lagi cukup. Karena itu, BITMAIN mensyaratkan peralatan pendingin luar yang sesuai dengan parameter operasi penambang Hydro. Penilaian keseluruhan juga mencakup kondisi luar yang nyata serta listrik untuk pompa dan kipas jika ada. Mesin yang tenang tidak sama dengan instalasi yang tenang: bunyi bisa berpindah ke perangkat yang membuang panas ke luar. [2]
Hashrate adalah jumlah percobaan penambangan per detik. Penurunannya tidak otomatis berarti masalah air. BITMAIN juga menyebut jaringan, catu daya, dan papan kendali sebagai kemungkinan penyebab. Menggabungkan pengukuran sirkuit, status operasi, dan Kernel Log akan membantu. Kernel Log adalah catatan tahapan kerja dan kesalahan perangkat. Cairan lebih dingin tidak memperbaiki catu daya yang rusak. Mesin yang sempat bekerja setelah dimulai ulang juga belum membuktikan penyebab awal panas berlebih sudah hilang. Tujuannya adalah menemukan dan mengatasi penyebabnya, bukan puas karena mesin sempat menambang lagi setelah dimulai ulang. [3]
Bukan hanya apakah instalasi bekerja pada hari pertama yang penting. OCP mencakup penyaringan, pemantauan mutu cairan, deteksi kebocoran, dan tindakan saat kebocoran terjadi. Sambungan cepat memudahkan pelepasan mesin, tetapi keberadaannya tidak membuktikan seluruh sirkuit bebas bocor. Perlu diketahui apa yang dibersihkan, diperiksa, atau diganti dan berapa waktu berhentinya. Hydro Cooling baru dapat dibandingkan dengan pilihan lain secara bermakna setelah perawatan, listrik pendukung, dan pendinginan luar diperhitungkan. Karena itu, angka efisiensi ASIC saja tidak cukup untuk membandingkan instalasi secara keseluruhan. [1]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama Immersion Cooling, ASIC Miner, Air Cooling, Heat Reuse Mining. Entri ini juga dirujuk dari Immersion Cooling, Air Cooling.