Heterogeneous Capital は生産手段の異質性を意味します。ここで資本とは、口座の残高だけでなく、生産に使う具体的な設備や資源のことです。経済学者ルートヴィヒ・ラッハマンは、とくに用途の違いを重視します。同じ値段や材料でも、代用品になるとは限りません。
オーブン、冷蔵庫、配送車を持つパン屋を想像してください。三つとも同じ値段でも、壊れたオーブンを車で置き換えることはできません。オーブンがなければ届けるパンがなく、車がなければパンが客に届かないかもしれません。ラッハマンが注目するのはこの違いです。見た目に加え、予定した仕事での役割が大切です。設備は具体的な目的を果たす組み合わせとして考える必要があります。 [1]
ラッハマンは、同じ配送車を四台持つ店を例にします。経路を割り振る段階では、どの車をどの地区に送ってもよく、互いに代わりになります。しかし各車が同時に担当地区を回るなら、全部が必要です。一台が故障すると、計画を組み直すまで配送に支障が出ます。同じ形だからといって、他の車が空いているわけではありません。代替できるかどうかは、車種だけでなく予定と仕事にも左右されます。 [2]
パン屋が閉店し、別の事業が入ると、一部の物は容易に別の用途を得ます。車は違う商品を運べますが、専用オーブンは新しい事業に不要かもしれません。ミーゼスは、そのまま転用できる設備、改造を要する設備、新しい目的に使えない設備を区別します。売却すれば所有者はお金を得られますが、機械そのものの能力は変わりません。改造にも時間と作業がかかります。 [3]
中古オーブンの相場が上がれば、設備の見込み売却額は上昇するかもしれません。しかし店内には同じ機械があり、生産能力も変わりません。そのためラッハマンは、金額の合計と生産手段の実際の構成を混同しないよう注意します。評価は経営に必要でも、それだけでは焼けるパンの量は分かりません。金額とともに、何を持ち、何に使えるかを知る必要があります。 [1]
オーブンも人も車も準備できていても、小麦粉が予定の焼成時刻より遅く届けば朝の配送は遅れます。営業は、供給者や買い手との計画のつながりにも依存します。ラッハマンは一つの計画内部の整合性と、複数の計画間の整合性を区別します。設備の整ったパン屋が、十分に材料を調達できるパン屋とは限りません。数量、時刻、変更を早く知ることも重要です。 [2]
冷蔵能力を増やせば、今のオーブンで作れる商品を増やせるかもしれません。設備の購入は、必ずしも古い機械の交換ではありません。一方、追加のオーブンが既存のものと同じ注文を取り合うこともあります。これは、新しい設備が古い設備を補完する場合も競合する場合もあるというラッハマンの考えを示します。どちらも必然ではなく、事業全体と顧客の需要によって決まります。 [1]
新しいオーブンは消費エネルギーが少なくても、購入、設置、場合によっては生産停止に費用がかかります。古いものもまだ十分働くかもしれません。ミーゼスは技術的な新しさを有利さと同一視せず、変更の利点と追加費用を比べます。この例では将来の節約、古いオーブンを今後も使える期間や用途、売却の可能性を考えます。選ぶのは今後の行動であり、支出済みのお金をなかったことにする方法ではありません。 [3]
Bitcoin 向けサービスの運営も同じように考えられます。ここでいうサーバーは、他の機器にサービスを提供するコンピューターです。データを保存・処理するために電力が必要で、運用を支える人も欠かせません。サーバーを増やすだけでは電力不足を解決できません。この現代の例から、総予算だけでは不十分だと分かります。個々の仕事、依存関係、故障時の代替方法を理解する必要があります。Heterogeneous Capital は購入額の合計よりも、機能する全体を見るための考え方です。 [1] [2] [4]
理解を深めるには、この項目とあわせて次もお読みください Capital Goods, Roundabout Production, Stages of Production, Economic Calculation, Entrepreneurship, Bitcoin. 次の項目からも参照されています Capital Goods, Stages of Production, Roundabout Production, Malinvestment.