Methodological Individualism लोगों के कार्यों और पारस्परिक व्यवहार के माध्यम से सामाजिक घटनाओं की व्याख्या करने का सिद्धांत है। इसका अर्थ यह नहीं कि व्यक्ति समाज से बाहर रहता है, संस्थाएँ वास्तविक नहीं हैं या उसे केवल अपना लाभ देखना चाहिए।
“कंपनी ने कीमत बढ़ाई” उपयोगी संक्षिप्त कथन हो सकता है। फिर भी व्याख्या में जानना होगा कि अधिकार किसके पास था, उसे कौन-सी जानकारी थी और निर्णय कैसे लागू हुआ। इसके लिए हर कर्मचारी की जीवनी जरूरी नहीं; लोगों की भूमिकाओं को देखे गए परिणाम से जोड़ने वाली प्रक्रिया जरूरी है। [Mises — Human Action, II.4]
मीसेस राज्यों, नगरपालिकाओं या अन्य समूहों के महत्व को स्पष्ट रूप से नकारते नहीं हैं। वे लोगों के कार्यों और उन्हें दिए गए अर्थों से उनका संचालन समझाते हैं। अधिकृत अधिकारी और राह चलते व्यक्ति का समान निर्देश अलग प्रभाव डाल सकता है; नियमों और भूमिकाओं के बिना व्यक्तियों की सूची पर्याप्त नहीं है। [Mises — Human Action, II.4]
भाषा, सीखी हुई आदतें, कानून और श्रम विभाजन चुनाव का परिवेश बनाते हैं। इस पद्धति को ऐसे व्यक्ति की कल्पना नहीं करनी पड़ती जो इतिहास में समाज से पहले था या जिसने दूसरों के बिना सभी लक्ष्य बनाए। यह ठीक यही जाँचती है कि विशिष्ट निर्णयों और सहयोग में सामाजिक संबंध कैसे काम करते हैं। [Mises — Human Action, II.4] [Mises — Human Action, VIII]
व्यक्ति परिवार, किसी संगठन या अनजान व्यक्ति के लिए काम कर सकता है। इसलिए व्यक्तियों पर विश्लेषणात्मक जोर न स्वार्थ का आदेश है, न सामूहिक निर्णय पर रोक। अतिरिक्त तर्कों के बिना इससे कोई खास राजनीतिक कार्यक्रम भी नहीं निकलता; कारण समझाना और वांछनीय व्यवस्था का मूल्यांकन करना अलग काम हैं। [Mises — Human Action, VIII]
हायेक का मूल्य-व्यवस्था का उदाहरण दिखाता है कि लोग किसी संसाधन का उपयोग कैसे बदलते हैं, भले सभी उसकी कमी का कारण न जानते हों। परस्पर क्रियाशील निर्णयों से परिणामी ढाँचा उभर सकता है। इससे न हर बाजार परिणाम की दक्षता सिद्ध होती है, न यह कि किसी ने ठीक वही समग्र परिणाम चाहा था। [Hayek — The Use of Knowledge in Society]
व्याख्या को तय करना होगा कि भागीदार क्या जान सकते थे और नई जानकारी पर उन्होंने कैसी प्रतिक्रिया दी। Economics and Knowledge में हायेक व्यक्तिगत योजना के तर्क को पारस्परिक सीखने की प्रक्रिया से अलग करते हैं। सुनने में विश्वसनीय उद्देश्य अपने आप साक्ष्य नहीं है; वास्तविक कारणात्मक व्याख्या को अपनी प्रक्रिया के समर्थन में प्रमाण चाहिए। [Hayek — Economics and Knowledge]
औसत कीमत, अपनाने की दर या उपयोगकर्ताओं की संख्या एक ढाँचा बताती है, उसका कारण अपने आप नहीं समझाती। इन्हें नियमों और भागीदार समूहों की निर्णय प्रक्रियाओं के साथ उपयोग किया जा सकता है; हर बात को नामों की सूची बनाना जरूरी नहीं। औसत की विशेषता हर व्यक्ति पर लागू करने या एक अनुभव को पूरे बाजार पर थोपने से बचें। [Mises — Human Action, II.4] [Hayek — The Use of Knowledge in Society]
उपयोगकर्ता, वॉलेट संचालक, माइनर और व्यापारी की जानकारी या लक्ष्य समान होना जरूरी नहीं। “बाजार चाहता है” कहते समय स्पष्ट करें कि कौन आपूर्ति, सॉफ्टवेयर या भुगतान पद्धति बदल रहा है और किन सीमाओं में। तकनीकी नियम और समग्र आँकड़े व्याख्या के एक हिस्से का समर्थन कर सकते हैं, लेकिन अकेले हर भागीदार का उद्देश्य नहीं बताते। [Hayek — The Use of Knowledge in Society] [Hayek — Economics and Knowledge]
पूरी तस्वीर के लिए इस प्रविष्टि के साथ यह भी पढ़ें Praxeology, Human Action, Knowledge Problem, Spontaneous Order, Subjective Value Theory. इस प्रविष्टि का उल्लेख यहाँ भी है Praxeology, Human Action, Spontaneous Order.