En minería, Energy Arbitrage consiste en aprovechar diferencias del precio eléctrico para decidir cuándo minar y con qué potencia. La electricidad se consume en cálculos; no se almacena para venderla después. Puede mejorar la economía de la operación, pero no garantiza beneficios sin riesgo.
Una batería puede cargarse en una hora barata y suministrar electricidad más tarde, cuando vale más. EIA, la Administración de Información Energética estadounidense, describe así el arbitraje de almacenamiento y señala también sus pérdidas. El minero hace otra cosa: consume la energía directamente en cálculos. Puede obtener ingresos en bitcoin, pero esas monedas no son electricidad almacenada que pueda devolver a la red. La analogía con una batería deja de servir cuando confunde valor financiero con energía física. [1]
Un precio bajo en el mercado no tiene por qué ser el que paga el minero. El contrato puede fijar el precio o añadir otras partidas. U.S. DOE, el Departamento de Energía estadounidense, distingue energía facturada en kWh, cargos por demanda máxima en kW y cuotas fijas. Un kilovatio (kW) equivale a mil vatios de potencia. Mantener un consumo de un kilovatio durante una hora utiliza un kilovatio hora (kWh) de energía. En instalaciones mayores se emplean megavatios (MW), equivalentes a mil kilovatios, y megavatios hora (MWh), equivalentes a mil kilovatios hora. Una pausa puede reducir el consumo de energía sin cambiar el máximo mensual ya registrado ni una cuota fija. Necesitamos la tarifa real, con los cargos pertinentes de suministro y distribución, no solo un punto atractivo del gráfico. [2] [5]
Hashprice estima los ingresos por cierta capacidad de minería y tiempo; la eficiencia indica cuánta energía requiere ese trabajo. Price Adapt, una función de la herramienta de gestión minera Braiins Manager, combina ambos datos. En el siguiente cálculo, USD significa dólares estadounidenses. Tomemos un ejemplo propio simplificado: hashprice de 0,048 USD/TH/s/día y eficiencia de 20 J/TH (julios de energía por billón de intentos). A 1 TH/s, un billón de intentos por segundo, en 24 horas se consumen 0,48 kWh. Los ingresos brutos equivalen a 100 USD/MWh, dólares por megavatio hora. Ya podemos compararlos con el precio eléctrico en la misma unidad. No es beneficio neto: faltan consumos auxiliares, comisiones y otros costes. [3]
Imaginemos dos ajustes. El primero deja 30 USD/MWh tras restar el coste eléctrico comparado y consume 1 MW: aporta 30 USD/h. El segundo deja un margen mayor, 40 USD/MWh, pero consume solo 0,5 MW, por lo que aporta 20 USD/h. Aprovecha mejor cada unidad de energía, aunque el primero aporta más por hora. El modelo de Braiins también compara resultados horarios. Son nuestros números ilustrativos, no especificaciones de una máquina; los ingresos y la potencia de cada ajuste deben corresponderse. [3]
Según su documentación, Price Adapt utiliza DAM (Day-Ahead Market), el mercado eléctrico del día siguiente, y el promedio de hashprice de siete días. Con ello programa pausas y reanudaciones. En modelos compatibles con Braiins OS, el software que controla el minero, también puede ajustar la potencia objetivo; otras configuraciones compatibles quizá solo permitan pausar y reanudar. La misma señal de precio no ofrece las mismas posibilidades a todas las máquinas. Además, los ingresos medios pasados no prometen los de mañana. Hay que comparar el plan con el funcionamiento real. [3]
«¿Conviene minar otra hora?» no es lo mismo que «¿Se recuperará la inversión?». La primera pregunta compara ingresos y costes que cambian al seguir operando. La segunda incluye máquinas, conexión, infraestructura, mantenimiento y gastos que continúan durante una pausa. U.S. DOE recomienda evaluar tarifas teniendo en cuenta el ciclo de vida. Un resultado positivo durante una hora elegida no demuestra la recuperación de toda la inversión. Es una parte del cálculo, no una respuesta a todas las preguntas del negocio. [2]
Evitar electricidad cara puede ahorrar frente a operar continuamente. No produce automáticamente ingresos por vender esa electricidad. U.S. DOE diferencia precios variables y Demand Response, programas contractuales que adaptan el consumo a la red. El pago por reducir demanda exige condiciones concretas. La comparación debe ser coherente: no podemos registrar el mismo ahorro como menor gasto y también como nuevo ingreso. Limitar deliberadamente la minería, Curtailment, describe una acción operativa; no indica por sí sola quién la pagará. [4]
U.S. DOE recomienda datos por intervalos para saber cuánta electricidad se utilizó y cuándo. Compare ingresos reales y costes pertinentes del mismo período. Incluya refrigeración, consumo residual durante pausas y regreso de las máquinas al trabajo. Así aparecerá la diferencia entre plan y resultado. Una hora barata o una buena eficiencia de catálogo no representan a toda la instalación. Energy Arbitrage resulta útil cuando la lógica económica se comprueba en la operación real. [2]
Para obtener la imagen más completa, lee esta entrada junto con Curtailment, Hashprice, Demand Response Mining, Flare Gas Mining. También enlazan con esta entrada Curtailment, Flare Gas Mining, Landfill Gas Mining, Methane Mitigation.