Methane Mitigation

A Agência Internacional de Energia, IEA, inclui entre as medidas LDAR: detecção e reparo de vazamentos. Também pode ajudar substituir equipamentos que liberam gás durante a operação ou capturar e aproveitar esse gás. Em Flare Gas Mining e Landfill Gas Mining, a máquina de mineração consome a eletricidade produzida por um gerador. Sua receita pode viabilizar o projeto, mas ela não conserta válvulas nem captura metano por conta própria. Portanto, perguntemos quais mudanças ocorreriam sem máquinas de mineração e quais o novo projeto realmente possibilita. [1]

Primeiro precisamos de uma referência, chamada baseline: uma estimativa fundamentada da situação sem o projeto. Um flare existente, equipamento que queima o gás excedente, não pode sumir dessa comparação. U.S. EPA, a agência de proteção ambiental dos Estados Unidos, descreve a continuidade da coleta e queima de gás de aterro mesmo após o fim da geração elétrica. Se o gás já era queimado, um gerador novo não evita automaticamente sua liberação integral. Também importam os antigos consumidores e o que acontece de fato nas interrupções. [5]

A fórmula química do metano é CH4. U.S. EPA explica que parte dele pode atravessar o motor sem queimar; vazamentos também podem ocorrer no fornecimento de combustível ou durante falhas. Eficiência elétrica não é eficiência de destruição de metano: a primeira indica quanto da energia do combustível vira eletricidade, a segunda a fração do metano recebido que se transforma na combustão. Portanto, um gerador não é livre de emissões. Precisamos acompanhar todo o fluxo de gás, não apenas o medidor elétrico. [3]

IEA distingue observação por satélite de áreas extensas e medições direcionadas a fontes menores. Elas diferem na cobertura e no tamanho dos vazamentos detectáveis. Uma imagem sem sinal não comprova emissões anuais nulas. São necessários vazão de gás, proporção de CH4, tempo de operação, dados de vazamentos e incerteza das medições. Registrem-se também paradas e períodos sem dados. Uma lacuna não é uma redução verificada: deve ficar claro o que foi medido e o que foi estimado. [1]

U.S. EPA explica GWP, o potencial de aquecimento global: uma forma de comparar o efeito de gases diferentes durante um período escolhido. GWP20 e GWP100 usam horizontes de 20 e 100 anos, respectivamente. O metano permanece menos tempo na atmosfera que o dióxido de carbono, por isso a escolha muda bastante seu peso relativo. A conversão em CO2e, equivalente de dióxido de carbono, unifica a expressão do efeito climático, não as massas físicas dos gases. É preciso declarar método e fator. Emissões evitadas não são o mesmo que CO2 realmente removido da atmosfera. [4]

Nosso exemplo simplificado considera apenas CH4: o projeto emite 1 kg de metano no período avaliado. Sem ele, o cenário fundamentado prevê 100 kg; a diferença é de 99 kg. Porém, se sem o projeto escapassem apenas 2 kg, a diferença cairia para 1 kg. A operação não mudou, mas a comparação mudou. Essa comparação fundamenta a contabilidade de projetos do GHG Protocol. O nome, abreviado de Greenhouse Gas Protocol, designa um conjunto de padrões para calcular e relatar emissões de gases de efeito estufa. Nosso exemplo não é um balanço completo de CO2e: outros gases e atividades relacionadas ainda não foram considerados. [2]

O GHG Protocol exige considerar efeitos secundários significativos além do principal. Em um projeto de mineração, verificamos mudanças na coleta de gás, eletricidade auxiliar, transporte e possíveis alterações na extração de gás fóssil. Não se trata de somar indiscriminadamente toda atividade próxima, mas de identificar mudanças causadas pelo projeto frente à mesma referência. Se um efeito for excluído por insignificante, sua justificativa deve estar disponível. Caso contrário, um número bonito pode resultar apenas de deixar partes inconvenientes da operação fora da conta. [2]

Um crédito de emissões significa aqui uma unidade de redução reconhecida segundo as regras de um programa específico. O GHG Protocol distingue reduções de um projeto do inventário corporativo, que registra as emissões de uma organização. Seu método não garante entrada em um programa de créditos. O programa pode exigir adicionalidade: demonstrar, conforme suas regras, que a redução reconhecida não ocorreria de qualquer forma sem o apoio correspondente ou o projeto. Uma afirmação séria informa período, referência, medições, incertezas e método. Avalie a receita da mineração separadamente. Uma operação lucrativa pode não comprovar benefício climático adicional, e uma redução real de vazamento pode não dar lucro. [2]