Landfill Gas Mining

U.S. EPA, a agência americana de proteção ambiental, usa LFG para landfill gas, gás de aterro. Ele surge da decomposição da matéria orgânica; o metano se forma principalmente sem oxigênio. O gás é composto aproximadamente por metade de metano, cuja fórmula é CH4, e metade de dióxido de carbono, CO2, com outros constituintes. Essa é uma composição aproximada por volume, não uma receita garantida para todo aterro. Um volume informado de gás de aterro não significa automaticamente o mesmo volume de metano puro. A diferença importa para o combustível. O metano também é um gás de efeito estufa: se escapar para a atmosfera, contribui para reter calor. O vazamento representa, portanto, mais do que a perda de combustível aproveitável. [1]

Poços ou coletores horizontais e tubulações recolhem o gás, mas não captam tudo. U.S. EPA distingue, portanto, a estimativa de geração da estimativa do gás recuperável. LandGEM modela a geração de gás; não é um medidor de vazão na entrada do gerador. O resultado precisa ser combinado com uma eficiência de captação presumida. A cobertura do aterro pelo sistema de captação, o estado dos equipamentos e a qualidade das medições determinam se a estimativa corresponde à realidade. O número do modelo não é uma quantidade automaticamente entregue ao motor. [2]

Não se pode simplesmente enviar gás úmido e com impurezas a qualquer motor. U.S. EPA descreve a remoção de umidade e, quando necessário, de siloxanos — compostos que contêm silício —, compostos de enxofre e outras impurezas. O tratamento depende do gás e do equipamento. Prepará-lo para gerar eletricidade não é automaticamente o mesmo que produzir RNG: gás natural renovável tratado para substituir o gás natural, por exemplo em redes de tubulação. EIA, a agência americana de informação energética, também explica a diferença. Instalar um contêiner de mineração não substitui essas etapas. [1] [6]

Vamos usar um exemplo simplificado próprio: são produzidos 100 kg de metano, ou CH4, e a captação recolhe 75 kg. O equipamento de combustão destrói 98 % do que recebe, ou 73,5 kg. Na saída restam 1,5 kg de metano não queimado; 25 kg ficaram fora da captação. Destruir 98 % da entrada do equipamento não significa destruir essa parcela de todo o metano gerado no aterro. U.S. EPA distingue essas eficiências. O exemplo não é um inventário completo de emissões: a oxidação na cobertura, que transforma parte do metano, outros vazamentos e mudanças no gás acumulado exigem avaliação separada. A combustão transforma o metano em dióxido de carbono e água. Portanto, “destruição do metano” não significa que o escapamento deixe de emitir gases. [3] [4]

Methane Mitigation significa reduzir emissões de metano. Mas o benefício de captá-lo não comprova ausência de emissões locais. U.S. EPA destaca, por exemplo, os NOx, óxidos de nitrogênio formados na combustão que contribuem para a formação de névoa poluente, o smog. Dependendo das tecnologias comparadas, o gerador do aterro pode emitir mais deles que a fonte substituída. Avalie separadamente metano captado, combustão e eletricidade para máquinas de mineração. Um novo consumidor elétrico não pode receber automaticamente o crédito por todos os benefícios de uma captação que já funcionava. [4]

O lixo não deixa de se decompor porque a mineração deixou de dar lucro. U.S. EPA descreve a continuidade da captação e a queima em flare, uma tocha de queima, mesmo após o fim da geração elétrica. Assim, uma nova operação de mineração pode substituir uma tocha existente ou outro cliente, não necessariamente a liberação de todo o gás no ar. Durante uma pausa, acompanhe o fluxo real e os sopradores que extraem o gás. Seu consumo e sua manutenção não desaparecem porque as máquinas no fim da cadeia pararam. [3]

Uptime é a parcela do tempo em que o equipamento observado realmente trabalha ou está disponível; é preciso definir o que se mede. U.S. EPA prevê a geração de gás com base no histórico de disposição, na composição dos resíduos e nas condições locais. Superestimar futuras entradas de lixo ou ignorar uma captação incompleta pode inflar o combustível disponível. Compare o modelo com a recuperação medida e os registros de operação. A decomposição contínua não significa funcionamento ininterrupto do gerador, do tratamento e das máquinas de mineração. Previsão de longo prazo e disponibilidade de uma máquina respondem a perguntas diferentes. [2]

U.S. EPA separa uma estimativa econômica inicial de uma avaliação detalhada de um aterro específico. Na mineração, conte não só máquinas de mineração, mas captação, tratamento, gerador, consumo auxiliar e manutenção. Compare alternativas reais: eletricidade para outro cliente, uso energético direto do gás ou tratamento para produzir RNG. Só então uma conclusão sobre retorno do investimento faz sentido. Comprove separadamente lucro e qualquer redução adicional de emissões. Sem essa comparação, “Bitcoin a partir do lixo” continua sendo uma ideia interessante, não uma avaliação do projeto. [5]