Liabilities son las obligaciones presentes de una entidad, como una empresa, de transferir recursos económicos a raíz de hechos pasados. Pueden consistir en dinero, otro activo o un servicio prometido, no solo en préstamos bancarios. El marco contable aplicable y las condiciones reales determinan si una partida se reconoce y por qué importe.
Lucía ha recibido el equipo, así que su empresa ya está obligada a pagarlo aunque aún no haya llegado el vencimiento. Las IFRS, normas internacionales de información financiera, parten de una obligación presente causada por un hecho pasado que la empresa no tiene capacidad práctica de evitar. En cambio, el mero plan de comprar más equipo el año que viene no es por sí mismo un pasivo. La diferencia no es si gastar resultará agradable, sino si ya existe una obligación. Por eso un presupuesto de compras futuras no puede sustituir a la lista de pasivos actuales. [1]
Además de préstamos, una empresa puede tener facturas de proveedores pendientes, salarios ya devengados o impuestos por pagar. Si un cliente ha pagado un servicio por adelantado, la obligación puede ser prestarlo y no enviarle más dinero. La forma de cumplir importa. Del mismo modo, mostrar un saldo de BTC de un cliente no establece por sí solo qué debe exactamente el custodio ni cómo debe contabilizarlo. Lo determinan el contrato y el marco aplicable. El saldo de una dirección no permite suponer que todos los servicios funcionan igual. [2]
En nuestro ejemplo, la empresa de Lucía declara activos de 150.000 USD y pasivos de 100.000 USD. La diferencia, 50.000 USD, es el patrimonio neto: la participación contable de los propietarios en los activos netos. No tiene por qué estar en una cuenta bancaria. Parte de los activos puede ser equipo o facturas todavía no cobradas a clientes. Tampoco es automáticamente dinero disponible para repartir. El balance refleja la situación en una fecha; los flujos de efectivo y la posibilidad de convertir activos en dinero utilizable responden a otras preguntas. [2]
Una obligación de 100.000 USD que vence mañana no ejerce la misma presión que ese pago dentro de varios años. Lucía necesita conocer cuándo debe cumplir la empresa, no solo cuánto debe en total. Ayudan la clasificación entre corto y largo plazo y las cláusulas que pueden adelantar el vencimiento. Pero una etiqueta contable no asegura que el efectivo adecuado esté disponible el día del pago. Hay que relacionar las fechas de las obligaciones con el momento en que realmente se podrá disponer de los recursos para cumplirlas. [2]
En nuestro contrato ficticio, el custodio tiene la obligación fija de devolver 1 BTC. Sigue debiendo 1 BTC si el precio sube de 60.000 a 90.000 USD. Si solo conserva dólares y necesita comprar el bitcoin, le harán falta más dólares, sin que cambie la cantidad de BTC debida. Esto explica por qué no basta con conocer el valor total de los activos en dólares sin saber en qué moneda están las obligaciones. Es un ejemplo del riesgo económico de ese contrato, no una regla universal de valoración contable para todos los pasivos en bitcoin. [1] [2]
El derecho de cobro del cliente y la obligación del custodio describen la misma relación desde lados opuestos: uno tiene un derecho y el otro debe cumplirlo. Hay que identificar al acreedor y al deudor concretos, las posibles garantías y las condiciones pactadas. La marca del grupo no tiene por qué ser la sociedad con la que contrató el cliente. Un total del grupo o una lista de reservas no demuestra que los activos de otra entidad puedan cubrir esa deuda. La comparación debe usar perímetros equivalentes, sin juntar activos y obligaciones que no corresponden entre sí. [1] [4]
IAS 37 distingue entre provisiones y pasivos contingentes. Una provisión es un pasivo cuyo importe o vencimiento es incierto, como los costes esperados de garantías; no significa automáticamente que se haya apartado efectivo. Su reconocimiento requiere, entre otras condiciones, una salida probable de recursos y una estimación fiable. Un pasivo contingente puede depender de un hecho incierto o no cumplir los criterios para reconocer una provisión. Según esta norma, suele informarse de él en las notas, salvo que la posibilidad de salida sea remota, en vez de registrarlo como una provisión ordinaria. Por eso hay que leer más allá de los grandes totales. [3]
Lucía necesita leer los pasivos junto con los activos, los flujos de efectivo y las notas de los estados financieros, para la misma entidad y fecha. Así puede distinguir el tamaño de la deuda de la capacidad de pagar a tiempo. La SEC, el regulador estadounidense del mercado de valores, advierte que un PoR, una prueba de reservas, no ofrece una imagen completa de los pasivos. Tener deudas no demuestra por sí solo insolvencia: las obligaciones forman parte de la actividad habitual. Un patrimonio neto positivo tampoco garantiza el pago puntual. Importa poder cumplir obligaciones concretas con recursos accesibles, en el momento y en la forma adecuados. [2] [4]
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