Hughes membedakan privasi dari kerahasiaan, mendefinisikannya sebagai pengungkapan selektif, dan menyerukan sistem transaksi anonim yang dibangun serta diterbitkan sendiri oleh masyarakat. Ini pernyataan politik praktis, bukan spesifikasi teknis.
Eric Hughes menerbitkan manifesto di komunitas Cypherpunk pada Maret 1993. Teks singkat itu merangkum etos kerja mereka mengenai privasi, kriptografi, dan perangkat lunak. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive] [Cypherpunks mailing-list archive]
Urusan privat adalah hal yang tidak ingin diberitahukan kepada seluruh dunia; rahasia tidak boleh diketahui siapa pun. Privasi dengan demikian memungkinkan berbagi sesuai pilihan tanpa menuntut penyembunyian total. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive]
Hughes mendefinisikan privasi sebagai kemampuan mengungkapkan diri secara selektif. Individulah yang seharusnya menentukan data apa yang dikaitkan dengan identitasnya, bukan lembaga secara otomatis. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive]
Pembelian, pesan, dan kontrak elektronik memberikan data kepada pihak lawan dan perantara. Perlindungan memerlukan mekanisme yang hanya mengungkapkan informasi yang diperlukan untuk pertukaran tersebut. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [EFF — A Deep Dive on End-to-End Encryption]
Manifesto menyerukan sistem pembayaran dan komunikasi anonim dengan tanda tangan digital, uang elektronik, dan nama samaran. Kerja sama tidak seharusnya memerlukan identifikasi sipil universal. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Timothy C. May — The Crypto Anarchist Manifesto]
Menurut Hughes, privasi tidak dapat bergantung pada pemerintah, perusahaan, atau janji baik. Masyarakat harus melindunginya sendiri karena data pribadi yang sudah terungkap dapat disalahgunakan di kemudian hari. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto]
Prinsip praktisnya yang paling terkenal menyatakan bahwa Cypherpunks menulis kode. Diskusi penting, tetapi perangkat lunak yang dapat digunakan, diperiksa, dan disebarluaskan mengubah kemampuan nyata masyarakat. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Cypherpunks mailing-list archive]
Menurut teks itu, perangkat lunak kriptografi tidak dapat ditekan selamanya karena pengetahuan dan kode sumber menyebar secara global. Ini kepercayaan pada penerbitan, bukan jaminan keamanan setiap perangkat. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Cypherpunks mailing-list archive]
Enkripsi melindungi isi dan tanda tangan memverifikasi asal serta integritas data yang ditandatangani. Namun metadata, perangkat yang disusupi, pengaturan bawaan yang buruk, dan pengungkapan sukarela tetap mengekspos orang; kriptografi tidak menghapus kebutuhan keamanan operasional. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [EFF — A Deep Dive on End-to-End Encryption]
Bitcoin mencerminkan etos membangun dan menerbitkan serta memungkinkan transfer nilai tanpa operator pusat. Catatan publiknya bersifat pseudonim, bukan otomatis privat; tujuan manifesto memerlukan praktik dan protokol tambahan. [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive] [Bitcoin.org — Protect your privacy] [Bitcoin whitepaper]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama Eric Hughes, Cypherpunks, The Crypto Anarchist Manifesto, Privasi Bitcoin, Pseudonimitas, Bitcoin. Entri ini juga dirujuk dari Cypherpunks, Eric Hughes.