Hughes distingua la vie privée du secret, la définit comme une révélation sélective et appela à des systèmes de transactions anonymes que les personnes construiraient et publieraient elles-mêmes. C’est une déclaration politique pratique, non une spécification technique.
Eric Hughes publia le manifeste dans la communauté Cypherpunk en mars 1993. Ce court texte condensait leur éthique de travail concernant la vie privée, la cryptographie et les logiciels. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive] [Cypherpunks mailing-list archive]
Une affaire privée est ce que l’on ne veut pas dire au monde entier; un secret ne doit être connu de personne. La vie privée permet donc un partage choisi sans exiger de tout cacher. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive]
Hughes définit la vie privée comme la capacité de se révéler sélectivement. L’individu doit décider quelles données sont associées à son identité, sans que ce choix revienne automatiquement aux institutions. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive]
Les achats, messages et contrats électroniques livrent des données aux interlocuteurs et aux intermédiaires. Leur protection exige des mécanismes qui ne montrent que les informations nécessaires à chaque échange. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [EFF — A Deep Dive on End-to-End Encryption]
Le manifeste demandait des systèmes anonymes de paiement et de communication utilisant signatures numériques, monnaie électronique et pseudonymes. Coopérer ne devrait pas imposer une identification civile universelle. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Timothy C. May — The Crypto Anarchist Manifesto]
Selon Hughes, la vie privée ne peut reposer sur les États, les entreprises ou leurs bonnes intentions. Chacun doit la défendre, car des données personnelles déjà révélées peuvent ensuite être exploitées abusivement. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto]
Son principe pratique le plus célèbre veut que les Cypherpunks écrivent du code. La discussion compte, mais les logiciels utilisables, inspectables et diffusés changent les possibilités réelles des personnes. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Cypherpunks mailing-list archive]
Selon le texte, les logiciels cryptographiques ne peuvent être supprimés durablement, car les connaissances et le code source circulent mondialement. Cette confiance dans la publication ne garantit pas la sécurité de chaque appareil. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [Cypherpunks mailing-list archive]
Le chiffrement protège le contenu et les signatures vérifient l’origine et l’intégrité des données signées. Métadonnées, appareils compromis, mauvais réglages par défaut et divulgation volontaire continuent pourtant d’exposer les personnes; la cryptographie ne supprime pas la sécurité opérationnelle. [Eric Hughes — A Cypherpunk's Manifesto] [EFF — A Deep Dive on End-to-End Encryption]
Bitcoin partage l’éthique de construire et publier, et permet de transférer de la valeur sans opérateur central. Son registre public est pseudonyme, non automatiquement privé; l’objectif du manifeste exige des pratiques et protocoles supplémentaires. [Satoshi Nakamoto Institute — Cypherpunk Manifesto archive] [Bitcoin.org — Protect your privacy] [Bitcoin whitepaper]
Pour une vision complète, lisez aussi Eric Hughes, Cypherpunks, The Crypto Anarchist Manifesto, Confidentialité de Bitcoin, Pseudonymat, Bitcoin. Cette entrée est également citée par Cypherpunks, Eric Hughes.