Flare Gas Mining

ガス管の分岐を思い浮かべてください。ガスはフレアへ向かわず、燃料としての処理を経て、発電機を駆動するエンジンに入ります。その電力がマイナーに届きます。炎やその熱を取り込む仕組みではありません。World Bank（世界銀行）と石油・ガス業界団体の Ipieca、IOGP の指針も、移動式データセンターにガス由来の電力を供給する用途を紹介しています。事業の数字を読むときは段階を分けましょう。投入したガス量は発電量ではなく、発電した電力がすべて採掘機に届くとも限りません。 [1]

World Bank は、遠隔地の油田ではガスの量が少なかったり変動が大きかったりして、輸送が採算に合わない場合があると説明しています。フレアには急な圧力変化を安全に処理する役割もあります。未燃焼のガスを空気中に放出する venting と、燃やすことは違います。採掘用コンテナは安全設備の代わりにはなりません。マイナーや発電設備が止まってもガスは流れ続ける可能性があります。故障や保守の間も、安全な行き先を確保する必要があります。 [2]

発電設備は、一定の出力を保証するコンセントではありません。ガスには組成や圧力の違いがあり、不純物が含まれることも、流量が時間とともに変わることもあります。World Bank の指針は、初期の流量だけでなく事業期間全体の供給を見込むよう求めています。ガス処理もエンジンの条件に合わせなければなりません。銘板の定格出力だけでは、継続できる採掘量は分からないのです。実際に維持できる出力と停止の頻度が重要です。 [1]

「どれだけガスを使ったか」だけでなく、「使わなければどうなったか」を考えます。Methane Mitigation はメタン排出の削減を意味します。メタンは天然ガスの主成分で、温室効果ガスでもあります。大気に放出されると、熱を閉じ込める働きをします。メタンは漏れや不完全燃焼によって外へ出ます。World Bank は、フレアが良好に燃えている場合、不十分に燃えている場合、消えていてもガスを放出している場合を区別しています。消えていてガスも流れていない設備は、さらに別です。対象の場所と期間について元の状態を確かめる必要があり、一般的な想定や炎の写真は測定の代わりになりません。 [3]

米国環境保護庁 U.S. EPA は combustion slip を説明しています。メタンの一部がエンジン内で燃えず、排気とともに出る現象です。燃料の供給系統や故障時にも漏れが生じえます。燃焼は窒素酸化物や一酸化炭素などの汚染物質も発生させます。そのため、発電効率とメタンの分解率は別の数字です。前者は燃料のエネルギーのうち電力になった割合、後者は燃焼によってメタンでなくなった割合を示します。評価には両方が必要です。 [4]

独自の仮定例として、100 kg CH4、つまりメタンが入るとします。98 % を分解すれば 2 kg CH4 が未燃焼で残り、99 % なら 1 kg CH4 が残ります。差は 1 kg。この流れの未燃焼メタンが 50 % 減ったという意味であり、総排出量が 50 % 減ったという意味ではありません。CO2e は二酸化炭素換算量の略で、異なる気体の気候への影響を共通の尺度で表します。全体の比較には、燃焼で生じる CO2、つまり二酸化炭素、ほかの漏れ、これらの気体による温暖化への影響を比べる期間も含めます。数字は計算の説明用で、特定のフレアやエンジンの実測値ではありません。World Bank も、想定と測定の区別を重視しています。 [3]

World Bank は、現地でのエネルギー利用、パイプライン輸送、条件が許せば貯留層への再圧入も挙げています。だから、採掘を「同じガスが永遠に無駄に燃やされる場合」と自動的に比べるべきではありません。利用可能な代替策と、事業開始後に生産そのものが変わるかを考えます。「廃ガス」という呼び名だけでは、新たな買い手によって石油やガスの生産が増えていないことを証明できません。これは個別に検討する問題で、名称から結論は出せません。 [2]

最後に必要なのは運転記録です。供給されたガス量、停止中の行き先、マイナーと補助設備が消費した電力を記録します。Uptime は、観測する設備が利用可能または稼働している時間の割合ですが、何を数えるかを明確にします。World Bank の記録に関する指針は、宣伝用の合計ではなく検証できる説明をつくる助けになります。一方の結果は事業の採算、もう一方は測定された排出量の差とその不確かさです。利益の出るコンテナだけでは気候への貢献を証明できず、メタン漏れが減ることも排出ゼロを意味しません。 [1]