Pavel Moravec est un entrepreneur technologique tchèque qui a fondé Braiins avec Jan Čapek. La société a repris Slush Pool, un service qui réunit le travail de nombreux mineurs et répartit les recettes entre eux. Moravec a dirigé le pool et conçu le protocole de communication Stratum V2 avec Čapek et Matt Corallo. Il explique aussi une distinction trompeusement simple : voir des bitcoins circuler sur le réseau ne révèle pas la décision commerciale de leur propriétaire.
Braiins est né du projet commun de Pavel Moravec et Jan Čapek, forts de leur expérience en informatique bancaire et en logiciels intégrés aux appareils. Bitcoin.cz Mining Pool avait une autre origine : Marek Palatinus, connu sous le nom de Slush, l’avait fondé en 2010. Un pool permet aux mineurs de travailler ensemble et de partager les recettes selon ses règles, au lieu d’attendre chacun de trouver un bloc. Moravec a rejoint cette histoire plus tard. Il est cofondateur de Braiins ; Palatinus reste le fondateur du pool initial. [1]
En 2013, Braiins a acquis une participation majoritaire et repris toute l’exploitation du pool. L’histoire de la société présente Moravec à la tête de Slush Pool, tandis que Čapek dirigeait le développement de Braiins OS, le logiciel interne des machines de minage, appelé firmware. La différence est concrète : une machine doit calculer correctement, mais le service qui la coordonne doit recevoir le travail de nombreux participants, le comptabiliser et les payer selon ses règles. Le rôle documenté de Moravec portait surtout sur cette gestion. Diriger une équipe ne signifie pas avoir écrit personnellement chaque partie de son logiciel. [1]
La machine et le pool doivent échanger des tâches et des résultats dans un format compris des deux côtés. Ces règles de communication constituent un protocole. Pavel Moravec, Jan Čapek et Matt Corallo ont participé à la conception de Stratum V2. Son site officiel en attribue la maintenance à une communauté open source indépendante. Un exploitant de pool peut donc aussi contribuer à des règles utilisées par d’autres entreprises et développeurs. Cette participation ne lui donne ni la propriété de toute la norme, ni le contrôle de chaque programme qui l’utilise. [2]
Imaginons qu’un pool reçoive la récompense d’un bloc, puis envoie leur part aux participants. Des BTC circulent sur le réseau, mais les mineurs peuvent conserver les bitcoins reçus. Moravec a signalé cette confusion le 20 mai 2020, dans un commentaire repris par Braiins. Selon lui, la première dépense de la récompense correspond souvent, en pratique, au versement du pool. Ce transfert ne prouve pas à lui seul une vente contre des couronnes ou des dollars. Recevoir une récompense gagnée et décider de la vendre sont deux événements distincts. [3]
La méthode publiée par Coin Metrics en 2020 part de la transaction coinbase : la première transaction d’un bloc, qui contient la récompense de minage. Ce nom est sans rapport avec la plateforme Coinbase. Ses destinataires sont classés 0-hop ; l’ensemble 1-hop comprend ces adresses ainsi que celles ayant reçu un paiement de leur part. Un hop désigne une étape dans le parcours des fonds. Cela aide à suivre le trajet habituel du pool au mineur, sans constituer un annuaire fiable des personnes. Le minage en solo, d’autres structures de portefeuilles et des adresses sans activité minière incluses par erreur peuvent fausser le résultat. [4]
Un mineur peut vendre du bitcoin pour payer l’électricité, ou simplement le déplacer vers un autre portefeuille lui appartenant. Il peut aussi confier des bitcoins à un dépositaire pour garantir un prêt : le transfert aurait alors un autre but qu’une vente. Dans un entretien avec Braiins, Karim Helmy, de Coin Metrics, évoquait le développement des prêts et des produits dérivés, des contrats liés au prix d’un actif sous-jacent. Ce n’était ni une déclaration de Moravec, ni la preuve du but d’une transaction précise. Si un graphique montre des sorties de fonds, l’étiquette « adresse de mineur » ne suffit pas : établir une vente demande d’autres preuves. [3] [4]
Dans un entretien de Braiins publié en avril 2020, Moravec décrivait une possibilité en Amérique du Nord : produire de l’électricité avec du gaz naturel excédentaire qui serait autrement brûlé sans être valorisé. Une énergie bon marché peut changer les lieux où le minage est rentable. Il envisageait aussi que des fabricants hors de Chine facilitent l’accès aux machines pour les mineurs locaux. C’était sa perspective de l’époque, pas une carte actuelle du minage. Pour connaître la répartition présente du hashrate, la puissance de calcul du réseau, ou les tarifs d’électricité disponibles, il faut des données plus récentes. [5]
Dans le même entretien, Pavel Moravec présentait les outils de couverture du risque comme une étape importante pour le secteur. Les mineurs paient leurs factures en monnaie courante, tandis que leurs recettes dépendent aussi du prix du bitcoin. La couverture par des dérivés cherche à limiter cette incertitude, par exemple en convenant à l’avance du prix d’une vente future. Elle ne supprime ni tous les coûts ni les risques liés au contrat et à la contrepartie. Moravec parlait d’un besoin d’outils, pas d’un résultat garanti pour chaque mineur. Les réponses des autres invités ne sont pas ses propos ; il faut identifier la personne qui répond. [5]
Pour une vision complète, lisez aussi Braiins Pool, Stratum V2, On-chain Analysis. Cette entrée est également citée par Stratum V2.