The Cryptopians

क्रिप्टोकरेंसी से पहली बार परिचित होने पर लग सकता है कि हर फैसला सॉफ़्टवेयर करता है। लेकिन नेटवर्क शुरू होने से पहले लोगों को तय करना होता है कि वह क्या करेगा, काम का खर्च कौन उठाएगा और परियोजना किस दिशा में बढ़ेगी। Laura Shin इन्हीं सवालों पर ध्यान देती हैं। Vitalik Buterin के साथ वह Charles Hoskinson और Joe Lubin जैसे लोगों का परिचय कराती हैं। उनके अलग-अलग विचार कहानी का हिस्सा हैं, तकनीक से अलग कोई मामूली बात नहीं। [1] [2]

भूमिका 2008 के वित्तीय संकट और Bitcoin से शुरू होकर 2013 में Buterin के विचारों तक लौटती है। Ethereum का उद्देश्य साझा लेन-देन रजिस्टर के उपयोग का दायरा बढ़ाना था। Smart Contract नाम का प्रोग्राम तय नियमों के अनुसार अपने पास रखी रकम संभाल सकता है; वह खुद मानवीय मंशा या न्याय को नहीं समझता। आगे की कहानी में यह सीमा महत्त्वपूर्ण है: प्रोग्राम अपने आप चल रहा है, इसका मतलब यह नहीं कि उसे अच्छी तरह बनाया गया है। [3]

संस्थापक इस बात पर सहमत हो सकते हैं कि उन्हें नया नेटवर्क बनाना है, लेकिन इस पर असहमत हो सकते हैं कि वह किसके काम आएगा और निर्णय कौन लेगा। Shin शुरुआती Ethereum को इसी मानवीय संदर्भ में रखती हैं। विकास, वित्तपोषण और कारोबार को मिलकर काम करना होता है, पर उनकी प्राथमिकताएँ अलग हो सकती हैं। कहानी समझाती है कि टीम के संगठन पर विवाद किसी तकनीकी परियोजना को कैसे प्रभावित करता है, बिना हर व्यक्तिगत झगड़े को प्रोटोकॉल की खामी बताए। [2]

The DAO साझा वित्तपोषण की एक परियोजना थी, जिसे Ethereum पर कोड के जरिए चलाया जाता था। 2016 में उसके प्रोग्राम की कमजोरी का फायदा उठाए जाने के बाद सवाल उठा कि क्या नेटवर्क के नियम बदलकर हस्तक्षेप किया जाए। उस समय Ethereum Foundation की घोषणा संबंधित रकम को ऐसे कॉन्ट्रैक्ट में स्थानांतरित करने का वर्णन करती है जिससे उसे निकाला जा सके। इसका अर्थ पूरी ब्लॉकचेन का इतिहास मिटाना नहीं था। संकट एक अमूर्त सवाल को ठोस बनाता है: जिन नियमों पर लोगों ने अपना पैसा भरोसे से रखा, उनमें अपवाद कौन और किन परिस्थितियों में लागू करवा सकता है? [2] [6]

2017 में ICO, यानी नए डिजिटल टोकन की पेशकश के जरिए वित्तपोषण, चर्चा में आया। आसान शब्दों में, लोग किसी परियोजना को रकम देते और उसके टोकन पाते थे। इससे उन्हें अपने आप कंपनी में हिस्सा नहीं मिल जाता था, न ही काम करती सेवा की गारंटी मिलती थी। Shin इस लहर को शुरुआती Ethereum की कहानी में शामिल करती हैं। नए पाठक के लिए तीन बातें अलग रखना उपयोगी है: प्रोग्राम क्या कर सकता है, टीम क्या वादा करती है और खरीदार को वास्तव में कौन-सा अधिकार मिलता है। [2] [5]

Notes on Reporting में Shin तीन साल से अधिक के काम और दो सौ से ज्यादा साक्षात्कारों का वर्णन करती हैं। उन्होंने संदेशों, दस्तावेजों, रिकॉर्डिंग और इंटरनेट के अभिलेखों का भी इस्तेमाल किया। कुछ संवाद यादों के आधार पर दोबारा रचे गए; जिस विवरण की पुष्टि नहीं हो सकी, वहाँ उन्होंने अपने विवेक से निर्णय लिया। पढ़ते समय यह बात महत्त्वपूर्ण है: जीवंत दृश्य जरूरी नहीं कि शब्दशः दर्ज बातचीत हो। इस पद्धति संबंधी टिप्पणी में उनके कार्यक्रमों को प्रायोजित करने वाली कुछ कंपनियों से संबंध भी बताए गए हैं। [3]

TIME के लेख के अनुसार मुख्य कथा 2018 की शुरुआत तक पहुँचती है। Bitcoin के पाठकों को इससे तुलना का आधार मिल सकता है कि संकट के दौरान किसी दूसरे नेटवर्क के आसपास निर्णय कैसे लिए गए। लेकिन केवल दोनों के ब्लॉकचेन इस्तेमाल करने के कारण Ethereum के नियमों या घटनाओं को Bitcoin पर लागू नहीं किया जा सकता। पहले स्पष्ट करें कि किस परियोजना और किस दौर की बात हो रही है; उसके बाद समानताएँ और अंतर देखें। [4]

PublicAffairs ने इलेक्ट्रॉनिक संस्करण 22 फ़रवरी 2022 को प्रकाशित किया और उसकी लंबाई 496 पृष्ठ बताई है। इस प्रविष्टि के लिए हमने सार्वजनिक नमूने में पूरे Notes on Reporting और Preface, सूचीबद्ध पूरक लेख तथा The DAO से जुड़ी तत्कालीन घोषणा पढ़ी। हमने पूरी किताब या हर गवाही की स्वतंत्र पुष्टि नहीं की है। यह परिचय विषय और शब्दों को समझने में मदद करता है; गहराई से पढ़ते समय किसी खास दावे और उसके मूल प्रमाण तक पहुँचना फिर भी उपयोगी है। [1] [2] [3] [4] [5] [6]