يشير 21 Million إلى الحد الأقصى لعدد وحدات بيتكوين التي يمكن إنشاؤها وفق قواعد الشبكة الحالية. يُدخل التعدين بيتكوين جديدة، لكن الكمية المسموح بها تنخفض إلى النصف مرارًا حتى تبلغ صفرًا. ويكون مجموعها أقل بقليل من 21 مليون BTC. والمهم للحائز هو أن أي مسؤول لا يستطيع منفردًا أن يأمر بإصدار عملات إضافية تقبلها الشبكة بموجب هذه القواعد.
عندما تملك بيتكوين، تهمك أيضًا الكمية التي ما زال بالإمكان إنشاؤها. فلو استطاع أحد إضافة عملات كما يشاء، لصغرت حصتك من الإجمالي. بدلًا من ذلك، تتبع بيتكوين جدول إصدار محددًا مسبقًا. فالسقف ليس قانونًا طبيعيًا ولا وعدًا من شركة، بل قاعدة يطبقها المشاركون عند فحص الكتل، وهي مجموعات تُؤكَّد فيها المعاملات. [3] [1]
يضع المعدّن الذي يبني كتلة معاملة أولى خاصة تسمى Coinbase Transaction. يشير الاسم هنا إلى نوع معاملة، لا إلى منصة تداول. يستطيع المعدّن أن يحصل فيها على ما لا يتجاوز Block Subsidy، أي الكمية الجديدة المسموح بإصدارها، مضافًا إليها رسوم معاملات الكتلة. الإعانة وحدها تنشئ وحدات جديدة؛ أما الرسوم فتنقل بيتكوين موجودة. وتكون الكتلة غير صالحة إذا تجاوزت هذا المجموع. [1] [4]
في البداية كان مسموحًا بإنشاء ما يصل إلى 50 BTC في الكتلة. وكل 210,000 كتلة ينخفض هذا المبلغ إلى النصف: 25 ثم 12.5 ثم 6.25 BTC وهكذا. تسمى هذه المناسبة Halving. وهي تتبع عدد الكتل، أي نحو مرة كل أربع سنوات، لا تاريخًا ثابتًا في التقويم. لذلك تبقى بعد كل فترة كمية أصغر من بيتكوين التي يمكن إصدارها مستقبلًا. [1] [3]
سمحت الفترة الأولى بإصدار 50 × 210,000، أي 10.5 مليون BTC. وتضيف الثانية نصف هذه الكمية، والثالثة ربعها، ثم تصغر الإضافات أكثر. هذا مجموع متسلسلة هندسية، وقيمته المثالية 21 مليونًا. لكن بيتكوين يحسب وحدات satoshi الكاملة، وكل منها يساوي جزءًا من مئة مليون جزء من BTC. وتُحذف كسور satoshi عند التنصيف، فيبلغ الإصدار المسموح به صفرًا في النهاية ويبقى السقف الإجمالي دون 21 مليونًا بقليل. [1] [2] [3]
Full Node برنامج يفحص الكتل والمعاملات بصورة مستقلة وفق قواعد بيتكوين. ويحسب الإعانة المسموح بها من موضع الكتلة في السلسلة، ويتحقق منها مع الرسوم. فلا يحتاج إلى تصديق رقم على موقع أو تأكيد من معدّن. المهم هو تكرار هذا الحساب والفحص، لا الاعتماد على عدّاد مركزي يستطيع مسؤوله السماح بإصدار إضافي. [1]
تخيل كتلة يمنح فيها المعدّن نفسه أكثر مما تسمح به القواعد. سيرفضها Full Node الذي يحتفظ بهذه القواعد، حتى لو استهلك العثور عليها طاقة كبيرة. تساعد القدرة الحاسوبية، المسماة معدل الهاش، في تحديد أي فرع صالح من السجل سيسود. لكنها لا تمنح حق تغيير شروط الصلاحية. فتعدين الكتلة والتحقق من مكافأتها مهمتان مختلفتان. [1] [4]
يمكن تعديل الشيفرة المصدرية، لكن ذلك لا يغير البرامج التي يشغلها الآخرون بالفعل. فإذا استخدم أحد نسخة تسمح بإصدار أكبر وعدّن وفقها، فسترفض العقد المحتفظة بالقواعد الأصلية كتل الإصدار الزائد تلك. وإذا واصل الطرفان العمل، تنقسم الشبكة. لذلك يعتمد الحفاظ على السقف أيضًا على اختيار الناس استخدام هذه القواعد وقبولها؛ فتحديث برنامج واحد لا يستطيع إلزام الجميع خفية. [1] [3]
يسهّل الجدول المعروف تقدير مقدار الزيادة الممكنة في الإجمالي. ولا يحتاج الحائز إلى تخمين عدد العملات التي سيقرر مصدر مركزي إنشاءها؛ فلا يوجد هنا مصدر كهذا. ولا يمكن لإصدار يتجاوز القواعد المقبولة أن يخفف حصته من الإجمالي. لكن هذا لا يضمن السعر أو القوة الشرائية: حتى الشيء النادر قد يقل الراغبون فيه. ويتغير الطلب ووجود المشترين والبائعين، لذلك يمكن أن ينخفض سعر بيتكوين بشدة مع بقاء السقف محفوظًا. [3] [2]
إذا فقد شخص مفاتيحه بلا نسخة احتياطية صالحة، فقد تصبح بيتكوين التي يملكها غير قابلة للإنفاق. لا يتغير سقف الإصدار، ولا تنشئ الشبكة بدائل تلقائيًا. كما أن غياب الحركة مدة طويلة لا يثبت وحده فقدان المفاتيح. لذا يختلف السقف الكلي عن الكمية المتاحة للبيع. وتقسيم BTC إلى satoshi يسمح بمدفوعات أصغر، مثل تقسيم الكل إلى أجزاء، لكنه لا ينشئ BTC إضافية. [5]
عندما تصل الإعانة إلى صفر، يقضي التصميم بأن تصبح رسوم المعاملات مصدر دخل المعدّنين. وليس المقصود أن تتوقف المدفوعات أو صناعة الكتل تلقائيًا. وتبقى مسألة اقتصادية مفتوحة: كم سيقبل المستخدمون دفعه، وما قدرة التعدين التي يمكن تمويلها بذلك؟ المعروض المحدود يصف قواعد إنشاء النقود، ولا يضمن سعرها المستقبلي أو ميزانية أمن الشبكة. [4] [1]
للحصول على صورة أوضح، اقرأ هذا المدخل مع Block Subsidy, Halving, Bitcoin, Full Node, قواعد الإجماع. تشير إلى هذا المدخل أيضًا Bitcoin, Block Subsidy, Halving, Satoshi.