Když zaplatíte za chleba, pekař nepřijímá peníze proto, aby je snědl. Přijímá je, protože jimi může zaplatit mouku, nájem nebo někoho dalšího. Právě této roli se říká Medium of Exchange, česky prostředek směny. U Bitcoinu je podstatná stejná otázka: lze jím v dané situaci skutečně zaplatit? Odpověď závisí na příjemci, způsobu platby i nákladech, nikoli jen na tom, že má aktivum cenu.
Představte si pěstitele, který má obilí a potřebuje nářadí. Výrobce nářadí však obilí nechce. Přímá směna se zadrhne: každý musí současně chtít to, co nabízí druhý. Pěstitel může místo toho prodat obilí za přijímaný prostředek a teprve s ním koupit nářadí. Bank of England, centrální banka Spojeného království, tímto principem vysvětluje, proč peníze usnadňují obchod. Nejde o tvrzení, že takto všude historicky vznikly peníze; je to názorný příklad jejich funkce. Neznamená to ani konec barteru nebo souhlas každého prodávajícího. [1]
U pokladny se teorie mění v praktickou otázku. Přijímá obchod Bitcoin právě teď a zvládne platbu způsobem, který nabízí vaše peněženka? Bitcoin.org upozorňuje na omezené přijetí. Nálepka a starý zápis v mapě nejsou důkazem současné dostupnosti. Domluvte si způsob platby a částku před odesláním. Merchant Adoption, tedy zavádění plateb u obchodníků, dává smysl posuzovat podle fungujících nákupů. Zaplacený oběd dokládá tuto konkrétní zkušenost; neříká, že stejně zaplatíte všude a za cokoli. [2]
Představme si nákup za 200 českých korun (CZK). Kupující odešle bitcoiny (BTC), ale platební služba je převede a obchodníkovi vyplatí koruny. Bitcoin.org takové zpracovatele plateb popisuje. Bitcoin se zde opravdu účastnil platby; neprokazuje to bitcoinovou cenotvorbu ani to, že obchodník dál drží BTC. Cenu stále určuje koruna. Pro tuto funkci používáme pojem Unit of Account — jednotka, v níž cenu vyjadřujeme. Před zaplacením proto záleží na nabídnutém kurzu, poplatcích i době platnosti nabídky. [2]
Vezměme jednoduchý model: nákup stojí 100 jednotek a poplatek navíc 1 jednotku. Poplatek činí 1 % ceny. U nákupu za 10 jednotek je stejný poplatek 10 %. Celkem vydáte 101 a 11; nejde tedy o podíl z těchto celků, ale z ceny zboží. Bitcoin.org vysvětluje, že on-chain platba, tedy transakce zapisovaná přímo do bitcoinového řetězce, nemá poplatek stanovený prostým procentem odeslané částky. Pro skutečné srovnání přičtěte i případnou směnu a službu. Naše čísla ilustrují rozdíl, nejsou aktuálním ceníkem. [2]
Telefon kupujícího ukáže úspěšné odeslání. Obchodník ale potřebuje ověřit platbu na své straně; samotný snímek obrazovky nestačí. Bitcoin Developer Guide rozlišuje transakci rozšířenou sítí od jejího zařazení do bloku, tedy další dávky transakcí přidané do řetězce. Zařazením získá první potvrzení. S každým dalším blokem přibývá práce potřebná k přepsání této historie. Dvojí utracení je pokus zaplatit stejnými mincemi znovu. Více potvrzení proto znamená větší ochranu proti takovému pokusu, nikoli absolutní jistotu. Malý nákup a prodej drahého stroje nemusí mít stejný přijímací postup. Čekání se má řídit částkou a rizikem, ne univerzálním slibem. [3]
Lightning Network umožňuje platby přes síť platebních kanálů, aniž se každý jednotlivý nákup zapisuje do bloku. Po cestě však musí být možné potřebnou částku převést správným směrem. BOLT 4, technická specifikace směrování, rozlišuje například temporary_channel_failure, tedy dočasnou překážku v kanálu, amount_below_minimum pro příliš malou částku a fee_insufficient pro nedostatečný směrovací poplatek. Tyto názvy nemusíte znát nazpaměť: ukazují, proč se platba někdy nezdaří. Podpora Lightning v aplikaci sama nezaručuje úspěch ani nulové náklady. Rozhoduje skutečný výsledek u příjemce. [4]
Slovo „peníze“ samo obchodníkovi neurčuje, co musí přijmout. Bank of England například vysvětluje britský pojem legal tender: má úzký význam při nabídce úplného splacení dluhu, pokud smlouva neurčuje jiný způsob platby. Není to obecný příkaz každému obchodu přijmout jakoukoli hotovost. Jde o britský příklad, ne pravidlo všech zemí. Při placení proto oddělujte místní právní pravidla od dohody s příjemcem a technické možnosti peníze převést. Každá z těchto věcí řeší jinou část situace. [5]
Evropská centrální banka (ECB) popisuje vedle prostředku směny také jednotku cen a uchování hodnoty. Store of Value znamená možnost přenést kupní sílu do budoucna. Tyto funkce se mohou překrývat, ale jedna nedokazuje ostatní: BTC lze použít při nákupu za korunovou cenu, přestože jeho kurz výrazně kolísá. Rozlišení funkcí není návod na povinné etapy vývoje ani jisté pořadí, kterým musí Bitcoin projít. Chceme-li poznat jeho skutečné používání, ptejme se zvlášť na dokončené nákupy, jednotku smluvních cen a hodnotu úspor v čase. [6]
Pro nejúplnější obraz čtěte toto heslo společně s Unit of Account, Store of Value, Merchant Adoption, Lightning Network. Opačným směrem na něj odkazují také Zdravé peníze, Bitcoin Pizza Day, Regression Theorem, Commodity Money.