Alex Gladstein adalah penulis dan kepala strategi Human Rights Foundation (HRF), organisasi yang bergerak dalam hak asasi manusia. Ia menulis Check Your Financial Privilege dan Hidden Repression. Ia terutama memperkenalkan Bitcoin sebagai pilihan pembayaran bagi orang yang akses uangnya dibatasi negara atau perantara keuangan. Memahami sudut pandangnya juga berarti melihat hal yang tidak dapat diselesaikan jaringan sendirian: perlindungan identitas, penukaran ke mata uang setempat, atau keselamatan pribadi.
Ada hubungan sederhana dalam karya Gladstein: kebebasan berbicara dan mengorganisasi kegiatan juga bergantung pada kemampuan membayar sewa, peralatan, atau bantuan bagi orang lain. Perannya di HRF serta buku Check Your Financial Privilege dan Hidden Repression menjelaskan mengapa ia mendekati Bitcoin dari kebutuhan praktis tersebut. Ia menulis dan memperjuangkan pandangan tertentu tentang uang. Namun, jabatannya tidak memberi wewenang mengubah aturan Bitcoin; aturan jaringan bukan instruksi organisasi hak asasi manusia. [1]
Dalam esai Why Bitcoin Is Freedom Money pada Oktober 2025, Gladstein membahas rekening dibekukan dan pendanaan organisasi masyarakat sipil. Bayangkan masalah dasarnya: pendukung ingin membantu, organisasi membutuhkan uang, tetapi perantara menghentikan transfer. Menurut Gladstein, Bitcoin menawarkan jalur lain yang tidak harus melewati penyedia rekening yang sama. Inilah inti argumennya tentang kebebasan finansial. Uang yang sampai dapat mengatasi satu hambatan tertentu; hal itu sendiri belum membuktikan penerima aman atau organisasi akan mencapai tujuannya. [1]
Penerima tidak harus menyimpan Bitcoin dengan harapan harganya naik. Gladstein membedakan pemindahan nilai dan tabungan jangka panjang: setelah menerima, orang bisa mencari cara menukar atau membelanjakannya. Dalam contoh hipotetis kami, seseorang mengirim donasi bitcoin senilai 100 USD. Kurs dapat berubah sebelum organisasi menukarkannya. Konfirmasi transaksi berarti transaksi masuk ke dalam blok; bukan jaminan daya beli tetap atau pembeli tersedia. Bagi orang yang harus membayar pengeluaran, seluruh perjalanan menuju uang lokal yang bisa dipakai atau barang tetap penting. [1]
Menerima pembayaran tanpa penyedia rekening bank tidak otomatis membuatnya anonim. Bitcoin.org menjelaskan bahwa transaksi membentuk riwayat publik yang tetap dapat ditelusuri. Saat organisasi memublikasikan alamat donasi, alamat itu terhubung dengan namanya. Pengamat bisa memeriksa transaksi dan mencari kaitan dengan transfer lain. Jadi, sifat jaringan yang disebut ketahanan terhadap sensor tidak berarti donor atau penerima mustahil dilacak. Privasi juga bergantung pada cara orang memakai alat serta informasi pribadi yang mereka ungkapkan. [3]
HRF mengumumkan Bitcoin Development Fund pada 11 Juni 2020. Penerima pertama yang disebut adalah Chris Belcher, yang mengerjakan CoinSwap, pendekatan untuk meningkatkan privasi transaksi. Dalam pengumuman itu, Gladstein juga mengakui Bitcoin perlu lebih privat dan mudah digunakan. Dana tersebut menghubungkan argumen hak asasi manusia dengan pekerjaan teknis: memberi tahu bahwa jaringan pembayaran lain tersedia belum cukup jika orang tidak bisa memakainya dengan aman. Hibah mendukung pekerjaan itu, bukan sertifikasi bahwa alatnya sudah selesai dan aman dalam semua keadaan. [2]
Pendanaan adalah awal; hasilnya perlu ditelusuri lebih jauh. Pengumuman dana menjelaskan dukungan bagi individu dan proyek. Karena itu, jumlah hibah dan dana yang dibagikan menunjukkan besarnya pekerjaan yang didukung, bukan otomatis jumlah orang yang dibantu alat atau dilindungi dari intervensi. Untuk mengetahuinya, diperlukan bukti tentang apa yang benar-benar dibuat, siapa yang memakai, dan hasilnya. Laporan organisasi sendiri bisa menjadi sumber berguna, tetapi bukan audit independen atas dampaknya. [2]
BTCPay Server memungkinkan organisasi menerima pembayaran bitcoin. Dalam satu konfigurasi, server membuat alamat dan mengamati pembayaran ke dompet terhubung tanpa menyimpan kunci privatnya, yaitu rahasia untuk menandatangani transaksi pengeluaran. Kunci dapat tetap berada di luar server. Konfigurasi lain memakai hot wallet, dompet dengan kunci pada perangkat terhubung ke internet; menjalankan Lightning juga bisa membutuhkan izin mengendalikan dana. Karena itu, nama produk saja tidak menentukan siapa yang bisa membelanjakan uang. Menjaga halaman pembayaran tetap berjalan dan mengelola dompet dengan aman adalah tugas yang berkaitan, tetapi berbeda. [4]
Gladstein memperkenalkan orang dan keadaan nyata sehingga persoalan uang yang abstrak lebih mudah dibayangkan. Saat membaca, perhatikan siapa yang menceritakan pengalaman, kesimpulan penulis, dan apakah keadaan kemudian berubah. Satu kasus dapat menunjukkan suatu jalur berhasil, tetapi pilihan kisah sukses bukan survei yang mewakili semua pengguna. Demikian pula, tidak disebutkannya kesulitan bukan bukti bahwa kesulitan tidak ada. Dengan cara ini, karyanya membantu memahami kebutuhan manusia sambil tetap menjaga gambaran yang tepat tentang kemampuan teknologi. [1]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama Check Your Financial Privilege, Jeff Booth, Kustodi mandiri. Entri ini juga dirujuk dari Jimmy Song, Check Your Financial Privilege.