Alex Gladstein es escritor y director de estrategia de Human Rights Foundation (HRF), una organización dedicada a los derechos humanos. Es autor de Check Your Financial Privilege y Hidden Repression. Presenta Bitcoin principalmente como una opción de pago para quienes sufren restricciones de acceso al dinero por parte del Estado o de intermediarios financieros. Entender su perspectiva también exige reconocer lo que la red por sí sola no resuelve: proteger la identidad, cambiar a moneda local o garantizar la seguridad personal.
El trabajo de Gladstein parte de una conexión sencilla: poder expresarse y organizarse también requiere pagar alquileres, equipos o ayuda a otras personas. Su cargo en HRF y sus libros Check Your Financial Privilege y Hidden Repression explican por qué llega a Bitcoin desde estas necesidades prácticas. Escribe y defiende una determinada visión del dinero. Ese cargo no le otorga autoridad para cambiar las reglas de Bitcoin; las reglas de la red no son instrucciones de una organización de derechos humanos. [1]
En Why Bitcoin Is Freedom Money, publicado en octubre de 2025, Gladstein aborda la congelación de cuentas y la financiación de organizaciones civiles. Imaginemos el problema básico: alguien quiere ayudar, una organización necesita el dinero, pero un intermediario bloquea la transferencia. Según Gladstein, Bitcoin ofrece otra vía, que no tiene por qué pasar por el mismo proveedor de cuentas. Ahí reside su argumento sobre la libertad financiera. Recibir el dinero permite superar un obstáculo concreto; no demuestra por sí solo que el destinatario esté a salvo ni que la organización vaya a cumplir su objetivo. [1]
Quien recibe Bitcoin no tiene que conservarlo esperando que suba. Gladstein distingue entre transferir valor y ahorrar a largo plazo: tras recibirlo, se puede buscar cómo cambiarlo o gastarlo. En nuestro ejemplo ilustrativo, alguien envía una donación en bitcoin valorada en 100 USD. El tipo de cambio puede variar antes de que la organización la convierta. La confirmación de una transacción significa su inclusión en un bloque; no garantiza el mismo poder adquisitivo ni un comprador disponible. Para pagar gastos, importa todo el recorrido hasta disponer de moneda local o bienes. [1]
Recibir pagos sin un proveedor de cuentas bancarias no implica anonimato. Bitcoin.org explica que las transacciones forman un historial público y permanentemente consultable. Al publicar una dirección para donaciones, una organización la vincula con su nombre. Un observador puede examinar sus transacciones y buscar relaciones con otras transferencias. Por tanto, la resistencia a la censura de la red no significa que sea imposible rastrear al donante o al destinatario. La privacidad también depende de cómo se utilicen las herramientas y de qué información personal se haga pública. [3]
HRF anunció Bitcoin Development Fund el 11 de junio de 2020. El primer beneficiario mencionado fue Chris Belcher, que trabajaba en CoinSwap, un procedimiento para mejorar la privacidad de las transacciones. Gladstein reconoció en el anuncio que Bitcoin necesitaba mejorar su privacidad y facilidad de uso. El fondo conecta así el argumento de los derechos humanos con un trabajo técnico concreto: no basta con decir que existe otra red de pagos si las personas no pueden utilizarla de forma segura. Una ayuda financia ese trabajo; no certifica que la herramienta esté terminada ni que sea segura en cualquier situación. [2]
La financiación es un comienzo; los resultados hay que buscarlos más adelante. El anuncio del fondo describe el apoyo a personas y proyectos. El número de ayudas y las cantidades distribuidas indican cuánto trabajo recibió financiación, no automáticamente a cuántas personas ayudó una herramienta o protegió frente a una intervención. Para saberlo hacen falta pruebas de qué se creó, quién lo utilizó y con qué resultado. El informe de una organización puede ser útil, pero no es una auditoría independiente de su impacto. [2]
BTCPay Server permite a una organización recibir pagos en bitcoin. En una configuración, el servidor genera direcciones y observa los pagos de una cartera conectada sin guardar su clave privada, el dato secreto que permite firmar gastos. La clave puede permanecer fuera del servidor. Otra configuración utiliza una hot wallet, una cartera con claves en un dispositivo conectado a internet; operar con Lightning también puede requerir permisos para controlar fondos. El nombre del producto no basta para saber quién puede gastar el dinero. Una página de pagos operativa y la gestión segura de la cartera son tareas relacionadas, pero distintas. [4]
Gladstein presenta a personas concretas y sus circunstancias, haciendo tangible una cuestión abstracta como el dinero. Al leerlo, conviene identificar quién relata la experiencia, qué deduce el autor y si las condiciones cambiaron después. Un caso puede mostrar que una vía funcionó; una selección de historias exitosas no es una encuesta representativa de todos los usuarios. Tampoco la ausencia de menciones a problemas demuestra que no los hubiera. Así, su trabajo ayuda a comprender necesidades humanas sin perder de vista las posibilidades reales de la tecnología. [1]
Para obtener la imagen más completa, lee esta entrada junto con Check Your Financial Privilege, Jeff Booth, Autocustodia. También enlazan con esta entrada Jimmy Song, Check Your Financial Privilege.