Grid-Connected Mining est le minage de Bitcoin dans une installation électrique raccordée au réseau public. Celui-ci peut fournir toute l’électricité ou compléter la production locale et les batteries. Le terme décrit le raccordement, sans préciser le tarif, la puissance autorisée ni la rentabilité de l’activité.
Notre bâtiment peut avoir des panneaux sur le toit. Par un après-midi ensoleillé, il couvre une grande partie de sa consommation, puis achète davantage d’électricité au réseau le soir. Il reste raccordé : ce n’est pas du Off-Grid Mining, qui dépend d’une alimentation autonome. De même, Behind-the-Meter Mining situe le minage du côté local d’un compteur, sans signifier nécessairement une indépendance vis-à-vis du réseau. Le guide du gouvernement australien distingue les systèmes raccordés et autonomes selon leur configuration. L’absence de prélèvement au compteur à un instant donné ne prouve donc pas que le raccordement est devenu inutile. [1]
Une grande installation de minage ne peut pas sauter les étapes entre la demande de raccordement et la mise en service. Le gestionnaire doit évaluer l’effet de la nouvelle charge sur le réseau et fixer les conditions. ERCOT, qui exploite le réseau desservant une grande partie du Texas, en donne un exemple précis. Pour les nouvelles grandes charges relevant de sa procédure d’approbation, il exige une autorisation avant la première mise sous tension. Achever les études ne suffit donc pas pour démarrer. Il s’agit d’une procédure locale, pas d’une règle mondiale. Lorsqu’un projet annonce une capacité, il faut savoir si elle est seulement demandée, étudiée, autorisée ou déjà effectivement utilisée. [2] [6]
Le compteur additionne l’énergie consommée en kilowattheures, kWh. La facture peut aussi comporter une part liée à la puissance maximale appelée, en kilowatts, kW, et des frais mensuels fixes. Le kilowatt exprime la puissance nécessaire ; le kilowattheure, l’énergie consommée au cours d’une durée. Le symbole h utilisé dans l’exemple signifie heures. Le ministère américain de l’Énergie, U.S. DOE, distingue ces composantes pour comparer les tarifs. Dans notre bâtiment, un prix séduisant pour l’énergie seule peut donc être très différent du coût final d’exploitation. Il faut inclure les frais de fourniture et de distribution applicables. [3]
Prenons notre propre exemple simplifié, sans autres consommations : une installation appelle 100 kW pendant 10 h, une autre 200 kW pendant 5 h. Les deux consomment 1000 kWh. Mais la seconde exige deux fois plus de puissance lorsqu’elle fonctionne. Si le tarif tient aussi compte de la puissance maximale appelée, les factures peuvent différer malgré une énergie totale identique. Le tarif et l’intervalle de mesure comptent : le maximum facturé n’est pas nécessairement la plus haute valeur instantanée. Ce calcul distingue énergie et puissance ; il ne détermine à lui seul ni la facture ni les recettes du minage. [3]
L’exploitant déplace le minage vers la nuit en espérant économiser. Un tarif adapté peut effectivement réduire la part énergétique. Mais une composante liée à son propre maximum de puissance peut porter sur tout le mois, quelle que soit l’heure ; une autre peut dépendre de sa consommation aux heures de pointe du réseau. U.S. DOE décrit aussi des tarifs qui répercutent une pointe passée sur les mois suivants. Une brève période de forte demande peut ainsi avoir des effets financiers durables. Nous comparons donc le profil temporel de consommation aux conditions tarifaires, et pas seulement à une moyenne quotidienne. [3]
Lorsque le courant devient cher, la ferme peut réduire le minage parce que continuer n’est plus rentable. Cela ne signifie pas que quelqu’un la paiera pour éteindre ses machines. Demand Response désigne des programmes dans lesquels le client réduit sa consommation, ou s’engage à le faire, selon des conditions convenues et peut recevoir une rémunération. U.S. DOE distingue cette possibilité de la simple réaction à un prix variable. Notre calcul sépare donc les achats d’électricité évités, les recettes de minage perdues et la rémunération effectivement acquise. Un service non commandé ne constitue pas une recette supplémentaire. [4]
Le bâtiment s’éteint malgré les panneaux sur le toit et la batterie contre le mur. Ces appareils ne sont pas forcément en panne : de nombreux systèmes solaires raccordés cessent d’alimenter le bâtiment lors d’une coupure du réseau, et toute batterie n’est pas configurée pour le secours. Le guide australien l’explique clairement. Continuer à fonctionner exige une conception adaptée, une séparation sûre du réseau et une alimentation suffisante des circuits prévus. Uptime, la part de la période observée passée en fonctionnement, ne se déduit donc pas du simple fait que l’entreprise possède une batterie. [1]
Un système capable de fonctionner temporairement de manière autonome est souvent appelé microgrid : un réseau électrique local doté de sa propre commande. U.S. DOE explique pourquoi production et consommation doivent rester équilibrées lors de la séparation et du rétablissement. Le retour de la tension ne signifie donc pas que toutes les machines de minage reprennent immédiatement leur travail. Pour évaluer la ferme, nous suivons les coupures, les réductions prévues et la reprise, mais aussi le hashrate réellement fourni, c’est-à-dire la puissance de calcul employée pour miner. Les coûts et recettes complets permettent ensuite de juger le résultat. Un raccordement contribue au fonctionnement ; il ne garantit pas un bénéfice. [5]
Pour une vision complète, lisez aussi Off-Grid Mining, Behind-the-Meter Mining, Demand Response Mining, Uptime. Cette entrée est également citée par Power Purchase Agreement.