Paralelní Polis

Imaginemos a alguien que ha oído hablar de Bitcoin, pero nunca lo ha usado. En Paralelní Polis podía empezar pidiendo un café y preguntando cómo pagarlo. No era un banco ni una plataforma de compraventa, sino un punto de encuentro para hablar de tecnología, arte y de cuánto podemos organizar por nuestra cuenta. Ztohoven abrió el edificio de Dělnická 43, en Holešovice, en octubre de 2014, junto con personas del entorno hacker, incluido Progressbar, de Eslovaquia. Aquí, hacker también designaba a quien investiga y transforma la tecnología, no necesariamente a un atacante informático. [2] [4]

Cada parte del edificio ofrecía una entrada distinta al mismo tema. Bitcoin Coffee acercaba los pagos a los visitantes; Paper Hub era un espacio de trabajo compartido, o coworking. Los talleres y el hackerspace permitían experimentar juntos con tecnología, mientras el Instituto de Criptoanarquía organizaba charlas y actividades prácticas. De un café se podía pasar a preguntar cómo funciona una cartera o quién ve nuestras comunicaciones. Una cartera de Bitcoin permite recibir pagos, consultar el saldo y enviar bitcoin. La cafetería, el programa educativo y su operador tenían, sin embargo, funciones distintas. [4] [3] [13]

Hablar de Bitcoin solo como una cifra en un gráfico resulta fácil. Pagar un café planteaba una cuestión más concreta: tengo una cartera, el comercio pide una cantidad y debo enviarla correctamente. El personal ayudaba a quienes lo hacían por primera vez. Durante años se aceptaron únicamente criptomonedas, aunque las opciones y reglas cambiaron con el tiempo. Que el pago funcionara no estabilizaba el precio de Bitcoin ni volvía fiable cualquier proyecto “cripto”. El valor del experimento era probar la tecnología en una situación cotidiana. [2] [4]

Václav Benda escribió La polis paralela en 1978, en el entorno de Carta 77, iniciativa cívica que defendía los derechos humanos en la Checoslovaquia comunista. Propuso estructuras independientes de educación, cultura e información: por ejemplo, espacios donde debatir y compartir escritos sin permiso oficial. El proyecto de Praga retomó la idea en otra época y con otras herramientas. Benda no hablaba de Bitcoin, y Ztohoven no inventó el concepto original. Los unía el propósito de construir alternativas útiles con iniciativa propia, sin limitarse a esperar cambios desde arriba. [12] [1]

Aquí, criptoanarquía expresaba la idea de que el cifrado y las redes descentralizadas pueden ampliar la privacidad y la cooperación voluntaria. El cifrado protege el contenido de un mensaje; Tor dificulta relacionar determinadas actividades de internet con una persona. Son herramientas para problemas diferentes. Bitcoin no es anónimo por sí mismo: sus transacciones son públicas y a veces se pueden vincular con personas. Una VPN lleva la conexión por un túnel cifrado entre el dispositivo y un servidor VPN, que reenvía el tráfico. Ni una VPN ni Tor eliminan todo rastro o riesgo. Las charlas exploraban estas cuestiones, no ofrecían invulnerabilidad. [2] [3] [14]

La expresión state-free reflejaba la intención de trabajar sin subvenciones públicas. Miembros y donantes privados aportaban recursos, y los servicios generaban ingresos. Aun así, cada mes había que pagar alquiler, energía y trabajo. El cofundador Martin Leskovjan explicó este modelo en una entrevista de 2016. Era una elección sobre financiación y relación con el Estado, no un territorio sin contratos ni leyes. Estas necesidades mostraban la distancia entre una idea atractiva y sostenerla en el tiempo. [4]

Hackers Congress Paralelní Polis, abreviado HCPP, se convirtió desde 2014 en un destacado encuentro internacional sobre libertad digital, privacidad y descentralización. La cafetería ofrecía un primer contacto; el congreso profundizaba en debates y aspectos técnicos. Sus grabaciones recogen opiniones de personas concretas en un momento determinado: invitarlas al escenario no garantiza técnicamente sus proyectos. La última edición en el edificio original de Praga tuvo lugar en 2024. Conviene distinguir el evento, sus organizadores y la actividad habitual del espacio. [11] [6]

La experiencia inspiró también a comunidades de Bratislava, Viena y Barcelona. Los grupos locales adaptaban temas similares a sus participantes y recursos. La iniciativa vienesa, por ejemplo, explica en su web que surgió tras visitar eventos en Praga. Compartir nombre no convierte esos lugares en sucursales de una empresa ni demuestra dirección, financiación o responsabilidad legal comunes. Tampoco una web antigua confirma los horarios actuales. Para conocer una comunidad, hay que consultar su programa reciente y sus propios contactos. [9] [10]

Después del HCPP de octubre de 2024 terminó la forma original de Paralelní Polis en Praga. Second Culture asumió el espacio y lo orientó al trabajo compartido. Bitcoin Coffee debía mantenerse como parte de él y se incorporaron pagos con tarjeta. Roman Týc y Kateřina Mareková explicaron la transición. El edificio negro seguía pareciendo el mismo, pero sus paredes no aseguraban el mismo programa. Asociación, proyecto inicial, nuevo operador y propietario eran figuras distintas; el cierre de una actividad no demuestra qué ocurrió jurídicamente con todas ellas. [6]

Según una información de e15 del 25 de marzo de 2026, Second Culture también terminó su actividad ese mes y el edificio quedó vacío. El propietario Richard Balous anunció entonces una futura galería. La web de La Fabrika ya presenta LAFA Gallery en esta dirección. Se trata de un nuevo uso cultural del edificio, no de la recuperación del proyecto original. Por eso no debe recomendarse Dělnická 43 como una Paralelní Polis praguense en funcionamiento. Su lugar en la historia de Bitcoin permanece: permitió aprender comprando, conversando y experimentando. Las comunidades y eventos que continúen deben verificarse individualmente, sin deducir su existencia del nombre antiguo. [7] [8] [15]