Neste contexto, Curtailment é a redução ou interrupção deliberada da eletricidade consumida na mineração, em comparação com uma situação inicial claramente definida. Trata-se de uma limitação controlada, não de um nome genérico para qualquer avaria. No setor elétrico, a mesma palavra também pode designar a redução da produção de uma central, do outro lado do sistema.
O minerador é um consumidor: limitar a mineração reduz a sua procura de eletricidade. A central é um produtor: limitar a geração reduz a oferta. A publicação do NREL (National Renewable Energy Laboratory) usa curtailment para a produção eólica ou solar abaixo do que as condições meteorológicas permitiriam naquele momento. São situações distintas. Se um minerador começar a consumir produção que, de outro modo, ficaria por utilizar, o seu próprio consumo aumenta. Antes de descrever uma ação como benéfica para a rede, é preciso identificar onde ocorreu a mudança e em que sentido. [1]
Evitar a mineração nas horas caras pode reduzir o valor pago pela energia consumida. Isso não dá automaticamente direito a remuneração por um serviço à rede. O U.S. DOE, Departamento de Energia dos Estados Unidos, distingue preços variáveis no tempo de programas de Demand Response: acordos para ajustar o consumo às necessidades do sistema. Um programa pode oferecer pagamento, desconto ou crédito por um compromisso ou pela resposta efetivamente prestada. São as suas regras e o contrato que o determinam. A designação Curtailment, por si só, não diz se a redução será remunerada. [2]
O Braiins Manager descreve pausas manuais, horários programados, perfis de preço e instruções de um CSP (Curtailment Service Provider), prestador de serviços de gestão destas reduções. Cada opção pode abranger um grupo diferente de máquinas e ter um motivo próprio. Convém registar os equipamentos abrangidos, o início, o fim e a causa do evento. Mas “programado” não significa “executado”. Uma máquina pode não ter recebido a ordem ou não ter reagido; a redução real precisa de ser confirmada por medição. [3]
Na documentação da Braiins, Strike Price Curtailment utiliza o DAM (Day-Ahead Market), mercado de eletricidade para o dia seguinte. Trabalha, portanto, com uma fonte de preços e uma região específicas, não necessariamente com cada alteração do preço em tempo real. Além disso, o preço grossista pode não corresponder ao custo total faturado ao operador. Tarifas e outros encargos podem variar. Um limite só faz sentido quando sabemos com que preço é comparado e como esse valor se relaciona com os nossos custos reais. [4]
A potência indica a rapidez com que se consome eletricidade; a energia inclui também a duração. Um megawatt (MW) equivale a um milhão de watts. Um megawatt-hora (MWh) é a energia consumida ao manter uma potência de um megawatt durante uma hora. Podemos ilustrar a redução de carga descrita pelo U.S. DOE com um cálculo nosso. O consumo passa de 1 MW para 0,1 MW durante 15 minutos. A redução é de 0,9 MW e representa menos 0,225 MWh de energia nesse quarto de hora, comparando com o consumo inicial constante. Não são 0,9 MWh, e a instalação continua a consumir eletricidade. Sem duração e referência inicial, o valor da poupança fica incompleto. [2] [6]
O ERCOT, operador da rede elétrica do Texas, anunciou em dezembro de 2022 um programa temporário e voluntário para grandes consumidores flexíveis, incluindo instalações de mineração de Bitcoin. A participação dependia de aprovação. É um exemplo concreto de como reduzir rapidamente a mineração pode integrar-se na operação da rede. Não confirma as condições atuais nem a admissão automática de qualquer minerador. Uma decisão real exige conhecer as regras atuais do local e da ligação à rede; o anúncio antigo não as substitui. [5]
O perfil define a regra que gera reduções. O evento é uma limitação específica, programada ou já em curso. Para Strike Price, a Braiins afirma expressamente que alterar ou apagar um perfil não desativa eventos em curso ou programados. Por isso, não basta verificar que a configuração anterior desapareceu: é preciso consultar os eventos. Da mesma forma, uma hora de fim registada não prova que todas as máquinas recuperaram o hashrate esperado, isto é, o número de tentativas de mineração por segundo. [4]
A Braiins disponibiliza o histórico de eventos e um gráfico de potência. Para avaliar o resultado, comparemos o plano com o consumo antes, durante e depois da redução. É preciso incluir equipamentos que possam ter continuado ligados, como refrigeração, bombas e outros auxiliares. Depois, confirmemos a recuperação do desempenho de mineração. Um Uptime mais baixo, ou seja, uma menor proporção do tempo a cumprir determinada condição de funcionamento, pode ser intencional. Só isso não demonstra poupança financeira nem a prestação de um serviço remunerado: são necessárias medições, preços e regras do programa. [3]
Para ter uma visão mais completa, leia este verbete junto com Uptime, Energy Arbitrage, Demand Response Mining, Hashrate. Também há referências a este verbete em Demand Response Mining, Uptime, Energy Arbitrage, Behind-the-Meter Mining.