Martti Malmi, connu sous le nom de Sirius, est un contributeur des débuts de Bitcoin. Il a participé au logiciel et à bitcoin.org ; administrer ce site ne lui donnait pas autorité sur les utilisateurs du réseau.
Un programme peut reposer sur une idée intéressante. Encore faut-il que le visiteur de son site sache quoi télécharger, comment le lancer et pourquoi s’y intéresser. Martti Malmi, connu comme Sirius, a aidé à répondre à ces besoins. Sur son site, il indique avoir travaillé sur Bitcoin de 2009 à 2011. C’est un récit rétrospectif ; les courriels et annonces de l’époque permettent aussi de suivre ses contributions précises. Son rôle ne se résume donc pas à avoir connu Satoshi : il a aidé d’autres personnes à rejoindre le projet. [1]
Le 2 mai 2009, Satoshi Nakamoto écrit qu’il a surtout besoin d’aide pour les textes du site. Il propose de rassembler des explications déjà données dans une foire aux questions, ou FAQ. Le 3 mai, Malmi accepte : le site et la FAQ font partie des tâches auxquelles il peut contribuer. Cet échange éclaire les débuts de Bitcoin. Publier du code ne suffisait pas. Quelqu’un devait aussi répondre au nouveau venu qui découvrait le système sans même savoir quelles questions poser. [2]
Dans ce même message du 3 mai 2009, Malmi propose de protéger les clés privées par un mot de passe et d’améliorer les possibilités d’enregistrement et de sauvegarde du portefeuille. Une clé privée est un secret qui permet de signer une dépense de bitcoins ; son vol peut donc entraîner une perte d’argent. Satoshi juge cette protection importante, mais la décrit comme un travail jusque-là repoussé. L’échange montre leur réflexion sur la sécurité. Il ne prouve pas que le portefeuille publié à l’époque était déjà chiffré. Pour le lecteur, un projet de fonction et une fonction disponible sont deux choses distinctes. [2]
L’annonce de la version 0.2, datée du 17 décembre 2009, apporte des éléments plus concrets. Elle attribue à Martti Malmi la réduction dans la zone de notification, le lancement au démarrage, des améliorations des paramètres, un installateur Windows et du travail sur la prise en charge de Linux. Elle mentionne des essais sous Ubuntu. Ce ne sont pas des découvertes spectaculaires, mais des améliorations susceptibles de faciliter l’usage quotidien. Il ne faut pas davantage attribuer toute la version à une seule personne : l’annonce distingue plusieurs contributions. [3]
L’annonce de la version 0.2 de 2009 remercie également New Liberty Standard pour son aide aux tests sous Linux. Satoshi Nakamoto énumère ses propres modifications, dont l’utilisation de plusieurs processeurs pour le minage et les connexions par un serveur intermédiaire, ou proxy. Développement, interface et essais sur l’ordinateur d’un autre utilisateur apparaissent ainsi côte à côte. Tester n’est pas seulement apposer un visa final. C’est chercher à passer d’un programme qui fonctionne chez son auteur à un programme que d’autres peuvent utiliser. [3]
Bitcoin.org indique que Satoshi Nakamoto et Martti Malmi avaient initialement enregistré et détenu le nom de domaine. Un domaine est une adresse de site : son administrateur peut choisir ce qui y est publié. Ce pouvoir est différent de celui de fixer les règles du réseau Bitcoin. Un développeur peut proposer un logiciel, mais ne peut pas imposer aux utilisateurs un changement de règles ; chacun choisit le logiciel et les règles qu’il exécute. Contrôler un site connu ne suffit donc pas à commander le réseau. Bitcoin.org précise d’ailleurs ne pas être un site officiel parlant au nom de tout Bitcoin. [4]
Malmi a publié sa correspondance avec Satoshi à l’occasion d’une procédure judiciaire britannique en 2024. Il avertit dès le début que l’ensemble est incomplet : les messages conservés proviennent de son adresse universitaire. Il a changé d’adresse au début de 2011 et ne possède pas de sauvegardes des courriels ultérieurs. L’archive offre donc un éclairage précieux sur leur collaboration, pas un journal exhaustif du projet. L’absence d’un message ne prouve pas qu’un événement n’a pas eu lieu : il peut simplement manquer dans cette partie conservée des échanges. [2]
Les messages de 2009 à 2011 montrent une relation de travail : l’un suggère une modification, l’autre répond, ils discutent du site ou du logiciel. Cela mérite déjà notre attention, sans transformer chaque collaborateur en solution à une énigme. Correspondre avec Satoshi Nakamoto ne prouve ni la possession de ses clés privées ni la connaissance de son identité civile. Le parcours de Malmi a sa propre valeur : il montre qu’un projet ouvert progresse aussi grâce aux explications, à l’entretien et aux petites améliorations que le visiteur ne remarque pas toujours. [2]
Pour une vision complète, lisez aussi Len Sassaman, Laszlo Hanyecz, Satoshi Nakamoto. Cette entrée est également citée par Len Sassaman, Laszlo Hanyecz.