Ralph C. Merkle dikenal melalui teka-teki Merkle dan Merkle Tree. Inklusi mengikat unsur pada akar tertentu, bukan membuktikan kebenaran isinya atau keabsahan seluruh riwayat transaksi.
Makalah 1978 menjelaskan pemilihan kunci melalui kanal yang disadap. Peserta memecahkan teka-teki terpilih, sedangkan lawan pasif memerlukan pekerjaan lebih besar secara kuadratik dalam model, bukan selisih keamanan eksponensial. [Ralph C. Merkle — Secure Communications Over Insecure Channels (1978)]
Model 1978 mengizinkan penyadapan tetapi mengasumsikan perubahan atau pemalsuan pesan dapat dideteksi. Teka-teki saja bukan perlindungan lengkap terhadap perantara aktif. [Ralph C. Merkle — Secure Communications Over Insecure Channels (1978)]
Disertasi 1979 menggambarkan Merkle Tree sebagai verifikasi unsur yang hemat. Penerima perlu akar yang telah diautentikasi; akar dan jalur dari penyerang bukan bukti independen. [Ralph C. Merkle — Secrecy, Authentication, and Public Key Systems (1979)]
Pada contoh 8 daun, diperlukan 3 nilai saudara untuk menghitung ulang akar bagi satu daun. Struktur dan urutannya harus diketahui; daun sendiri dan akar tidak termasuk ketiga nilai tersebut. [Ralph C. Merkle — Secrecy, Authentication, and Public Key Systems (1979)]
Merkle Tree mengautentikasi unsur terhadap akar dengan asumsi konstruksi hash. Data salah dapat disertakan secara sah; isi dan keterpercayaan akar tetap diperiksa terpisah. [Ralph C. Merkle — Secrecy, Authentication, and Public Key Systems (1979)]
Bagian 7 whitepaper Bitcoin memakai Merkle Tree untuk transaksi dan referensi 7 mengutip Merkle. Kutipan menunjukkan asal teknis, bukan kepengarangan seluruh Bitcoin. [Satoshi Nakamoto — Bitcoin whitepaper]
Bagian 8 menjelaskan SPV dan ketergantungannya pada rantai serta mayoritas pekerjaan yang jujur. Cabang saja tidak memeriksa semua aturan atau apakah keluaran kemudian dibelanjakan. [Satoshi Nakamoto — Bitcoin whitepaper]
Konstruksi tanda tangan disertasi 1979 menggabungkan sejumlah terbatas tanda tangan sekali pakai. Penggantian akar berkala bagian dari rancangan, bukan alasan menggunakan kembali kunci sekali pakai tanpa batas. [Ralph C. Merkle — Secrecy, Authentication, and Public Key Systems (1979)]
Untuk gambaran yang lebih utuh, baca entri ini bersama David Chaum, Timothy May, Merkle tree, Header blok. Entri ini juga dirujuk dari David Chaum, Timothy May.