Ross Ulbricht

Silk Road दूसरे ऑनलाइन बाज़ारों की तरह विक्रेताओं और खरीदारों को जोड़ता था, लेकिन अमेरिकी न्याय विभाग DOJ के अनुसार अधिकांश पेशकशें अवैध नशीले पदार्थों की थीं। विभाग बताता है कि Ulbricht ने लगभग जनवरी 2011 में वेबसाइट बनाई और अक्टूबर 2013 में अधिकारियों के बंद करने तक उसे चलाया। Dread Pirate Roberts नाम से वे वेतन पाने वाले प्रशासकों और प्रोग्रामरों का भी नेतृत्व करते थे। इसलिए बाज़ार का एक निश्चित प्रबंधन था। वह भुगतान के लिए इस्तेमाल होने वाला विकेंद्रीकृत Bitcoin नेटवर्क स्वयं नहीं था। [1]

मामला समझने के लिए वेबसाइट तक पहुँचने और भुगतान करने को अलग करें। DOJ ने Tor के उपयोग का वर्णन किया है, जो जुड़े कंप्यूटरों के वास्तविक नेटवर्क पते छिपाने के उद्देश्य वाला नेटवर्क है। Bitcoin भुगतान प्रणाली का आधार था। ये अलग परतें हैं: कनेक्शन छिपाने से धन हस्तांतरण का रिकॉर्ड अपने आप नहीं बदलता, और bitcoin से भुगतान करने पर वेबसाइट पर व्यक्ति की हर गतिविधि नहीं छिपती। दोनों तकनीकों को मिलाना इस बात की गारंटी नहीं था कि उपयोगकर्ता की पहचान कभी नहीं हो सकेगी। [1]

DOJ की 2015 की घोषणा में Ulbricht का कमीशन 13 मिलियन USD से अधिक बताया गया है। कमीशन बिक्री का वह हिस्सा है जो सौदा कराने के बदले संचालक को मिलता है। खरीदार ने वस्तु का भुगतान किया, इसका अर्थ यह नहीं कि पूरी कीमत बाज़ार के पास रही। इसलिए इस कमीशन को Silk Road की कुल बिक्री से नहीं मिलाना चाहिए। यह पूरे Bitcoin नेटवर्क के सभी भुगतान भी नहीं मापता। यह फर्क न रखें तो वही आँकड़े बिल्कुल अलग कहानी बता सकते हैं। [1]

फरवरी 2015 में जूरी ने Ulbricht को सात आरोपों में दोषी पाया। DOJ ने नशीले पदार्थों से जुड़े अपराध, लगातार आपराधिक उद्यम चलाने और कंप्यूटर हैकिंग, नकली पहचान दस्तावेज़ तथा धनशोधन से संबंधित साज़िशें गिनाईं। धनशोधन में अपराध से मिली रकम का स्रोत छिपाने के लिए उसका लेनदेन करना शामिल हो सकता है। फैसला बाज़ार चलाने से जुड़े विशिष्ट कृत्यों पर था। यह Bitcoin पर प्रतिबंध या नेटवर्क के हर भुगतान को अपराध बताने वाला फैसला नहीं था। भुगतान के साधन और अदालत के सामने आए कृत्यों को अलग रखना चाहिए। [1]

29 मई 2015 की DOJ घोषणा में न्यायाधीश Katherine B. Forrest का आजीवन कारावास का आदेश और 183,961,921 USD की जब्ती दर्ज है। यह अपराधों के संबंध में अदालत द्वारा जब्त करने को तय रकम थी, ज़रूरी नहीं कि दोषी के पास मिला नकद या उसकी निजी संपत्ति का मूल्य हो। दस्तावेज़ उस समय का फैसला बताता है। लेकिन बाद की 2025 की क्षमा छोड़ देने वाली जीवनी अधूरी होगी: मूल सज़ा को आज की अपरिवर्तित स्थिति की तरह नहीं दिखाना चाहिए। [2]

21 जनवरी 2025 को Donald Trump ने Ross William Ulbricht को पूर्ण और बिना शर्त क्षमा दी। सुरक्षित दस्तावेज़ स्पष्ट रूप से मामला 1:14-cr-00068-KBF में हुई दोषसिद्धियों का उल्लेख करता है, यानी एक खास न्यायिक रिकॉर्ड का। यह केवल राजनीतिक भाषण का वादा या आगे सज़ा बदलने का प्रस्ताव नहीं है। जीवनी पढ़ते समय घोषित इरादे और वास्तव में लिए गए निर्णय में फर्क रखना महत्वपूर्ण है। यहाँ क्षमा का दस्तावेज़ स्वयं राष्ट्रपति का फैसला दर्ज करता है। [3]

क्षमा और बरी किया जाना अलग हैं। DOJ बताता है कि राष्ट्रपति की क्षमा अपने आप निर्दोषता नहीं दर्शाती और न ही आपराधिक रिकॉर्ड से दोषसिद्धि मिटाती है: दोषसिद्धि और क्षमा दोनों दर्ज होती हैं। यह बाकी अनभोगी सज़ा हटाती है और इसके अन्य कानूनी प्रभाव हो सकते हैं, लेकिन यह नया अदालती निष्कर्ष नहीं है कि कृत्य हुए ही नहीं। इसलिए Ulbricht के परिचय में दोनों तथ्य आवश्यक हैं। क्षमा का सही वर्णन करने के लिए फैसले को मिटाना नहीं पड़ता, और फैसला बताते हुए बाद की क्षमा नहीं छिपानी चाहिए। [4]

Bitcoin.org बताता है कि लेनदेन सार्वजनिक रूप से दर्ज होते हैं और अतिरिक्त जानकारी पते को लोगों से जोड़ सकती है। लेकिन चेन में सामान्यतः खरीदार का कानूनी नाम या खरीदी गई वस्तुओं की सूची नहीं होती। इसलिए भुगतान का निशान अकेले व्यक्ति और सौदे के संपूर्ण प्रमाण का विकल्प नहीं है। उलटा यह मानना भी गलत होगा कि Bitcoin पता गुमनामी की गारंटी है। यह मामला सीमाएँ समझाता है: नेटवर्क, बाज़ार, व्यक्ति और न्यायिक फैसले जुड़े हैं, लेकिन एक-दूसरे के पर्याय नहीं हैं। [5]