Bitcoin Billionaires

Imaginez que tout le monde vous connaisse pour un ancien conflit, alors que vous cherchez déjà à faire autre chose. Ben Mezrich raconte cette nouvelle étape de la vie de Cameron et Tyler Winklevoss dans Bitcoin Billionaires. L’édition américaine est parue chez Flatiron Books le 21 mai 2019. Le livre suit leur arrivée dans Bitcoin et les entreprises qui l’entourent ; l’histoire du réseau est abordée sous cet angle particulier. [1] [2]

L’extrait public Into the Tiger’s Cage nous ramène au 22 février 2008. Les frères participent à une médiation : un intermédiaire aide les parties à trouver un accord. Ils souhaitent parler directement à Mark Zuckerberg, sans avocats. Mezrich part de leur frustration face à un conflit qui s’éternise et pose ainsi le point de départ du récit. Dans cet extrait, Bitcoin n’est pas encore au centre de l’histoire. [1]

Le récit alterne dialogues et pensées de Tyler. Cela rend les tensions faciles à suivre, mais une scène convaincante ne prouve pas sa propre exactitude. Décrire une atmosphère n’équivaut pas à produire un enregistrement. Pour une phrase précise ou une intention prêtée à quelqu’un, il est utile de se demander sur quel témoignage elle repose. L’extrait seul ne confirme pas chaque détail de manière indépendante. [1]

Mezrich avait déjà dépeint les jumeaux dans The Accidental Billionaires, à l’origine du film The Social Network. Dans son entretien avec Vanity Fair, il reconnaît qu’après les avoir mieux connus, il ne juge plus ce premier portrait tout à fait juste. Le nouveau livre reflète donc aussi l’évolution de son regard. Cela éclaire l’orientation du récit, sans trancher la question de savoir qui avait raison dans le conflit initial. [3]

Dans son entretien avec GeekWire, Mezrich raconte le temps passé avec les frères et sa découverte d’un milieu qu’il comprenait mal auparavant. Ce sont surtout les tensions et les origines de l’histoire qui l’intéressent. Pour un débutant, cela peut offrir une entrée accessible : pourquoi se lancer dans un nouveau secteur, avec qui s’associer et dans quel espoir ? Les règles détaillées de Bitcoin demandent toutefois des explications plus techniques. [4]

Charlie Shrem et BitInstant, un service précoce d’achat de bitcoin, font partie de cette histoire. Dans l’entretien, Mezrich relie cette expérience à la volonté ultérieure des frères de construire Gemini en coopération avec les banques et les autorités. À l’enthousiasme pour une nouvelle technologie s’ajoute la responsabilité d’un service utilisé par d’autres personnes. Cette interprétation de leur parcours est celle de l’auteur ; elle n’évalue pas la sécurité actuelle de Gemini. [4]

Un repère historique vérifiable figure dans le registre du régulateur new-yorkais NYDFS : Gemini Trust Company a obtenu une Limited Purpose Trust Charter en octobre 2015. C’est une autorisation particulière pour certaines activités financières sous contrôle, pas une approbation de toutes les décisions des fondateurs. Ce registre situe l’entreprise dans le temps. Il ne confirme ni les conversations privées du livre ni l’absence de risque pour les utilisateurs du service. [5]

Nous avons lu l’intégralité de l’extrait public sur la page de Flatiron Books et les deux entretiens publiés avec l’auteur. Nous avons aussi vérifié les informations des éditeurs et le registre de NYDFS. Nous n’avons lu ni le livre entier ni le chapitre initial complet. Cette présentation explique donc le sujet documenté, la manière de raconter et le contexte, sans prétendre vérifier chaque scène, dossier judiciaire ou élément du patrimoine des frères. [1] [2] [3] [4] [5]