Off-Grid Mining es la minería de Bitcoin alimentada por un sistema eléctrico autónomo que no puede contar con el suministro de la red pública durante su funcionamiento. Puede utilizar distintas fuentes, no solo renovables. La operación permanentemente aislada se distingue del funcionamiento temporal en isla de un sistema normalmente conectado.
Tener paneles en el tejado no significa ser independiente de la red. Un recinto puede generar de día y comprar electricidad por la noche como cualquier otro consumidor. Ni siquiera una configuración sin vertido de excedentes impide importar electricidad. Por eso, la guía del Gobierno australiano distingue entre sistemas conectados y autónomos. Behind-the-Meter Mining solo sitúa la minería en el lado local de un contador determinado. Las conexiones reales y el modo de operación revelan si un suministrador externo podría ayudar cuando falta generación propia. [1]
De día, los paneles pueden producir suficiente electricidad. Al disminuir la luz, baja la generación, mientras las máquinas encendidas siguen consumiendo. Una batería u otra fuente debe cubrir la diferencia, o habrá que reducir el consumo. Sin apoyo de la red, nadie aporta automáticamente la potencia que falta. U.S. DOE, el Departamento de Energía de Estados Unidos, explica por qué generación y consumo deben coincidir en el tiempo. Para nuestro ejemplo, la conclusión es sencilla: un buen total anual no garantiza electricidad cada noche. La refrigeración, los controles y los equipos auxiliares también forman parte del balance. [2]
El kilovatio (kW) mide potencia, el ritmo al que se suministra o consume energía. El kilovatio hora (kWh) mide una cantidad de energía, y h significa horas. Hagamos un cálculo propio simplificado: después de considerar pérdidas y reserva, el almacenamiento puede entregar 80 kWh a la salida. Con una carga total constante de 20 kW duraría idealmente 4 h; con 40 kW, solo 2 h. U.S. DOE destaca otro límite: el almacenamiento debe poder entregar la potencia requerida. Tener suficiente energía no basta si la salida no soporta la carga. La capacidad de la placa no equivale necesariamente a energía utilizable, y las pérdidas ya descontadas no deben restarse otra vez. [2]
Nuestro ejemplo utiliza paneles, pero off-grid no identifica la fuente de electricidad. La guía del Gobierno australiano también describe generadores diésel o de gasolina como respaldo de sistemas solares autónomos durante periodos nublados prolongados. Cuando funcionan, el combustible también alimenta la minería. El origen energético y las emisiones necesitan sus propios registros de operación. Una foto de paneles o la ausencia de conexión no demuestran emisiones nulas ni electricidad gratuita. Combustible, transporte y mantenimiento siguen costando dinero aunque no llegue una factura eléctrica. [1]
Después de una noche de uso, el almacenamiento no vuelve a llenarse solo. La generación del día siguiente debe alimentar a las máquinas de minería y reponer la energía gastada; además, se pierde energía al cargar y descargar. U.S. DOE señala que la producción cambia a lo largo del día y del año. Un modelo que empieza cada tarde con la batería llena sin recarga previa promete funcionamiento con energía que nunca se produjo. Un plan útil sigue intervalos consecutivos: energía recibida, consumida y realmente restante. Así se decide cuándo reducir minería o recurrir al respaldo. [2]
Restablecer el suministro no siempre consiste en pulsar un botón del minero. Los controles y algunos generadores necesitan energía para arrancar. U.S. DOE llama black start, o arranque sin suministro externo, a esa recuperación y explica la incorporación gradual de generación y cargas. En nuestro sistema autónomo también importa qué queda disponible tras una descarga completa o una avería. Hay que comprobar cómo se alimentan los controles, cómo arranca el generador y cuándo pueden conectarse los mineros. Una gran capacidad instalada no garantiza por sí sola ese reinicio. [3]
Una máquina de minería encendida no significa por sí sola que su trabajo esté siendo aceptado. En la operación habitual mediante un Mining Pool, un servicio que coordina el trabajo de varias máquinas de minería, necesita recibir tareas actuales y devolver resultados. Las shares son pruebas parciales del trabajo realizado que permiten al pool evaluar la contribución del participante. No basta con acumularlas sin conexión y enviarlas en cualquier momento: la tarea puede haber quedado desactualizada. Por eso Braiins Pool trata la configuración de conexión y la disponibilidad del servidor por separado de la alimentación eléctrica. Ping es una breve prueba de accesibilidad de red; recibir una respuesta no demuestra que se esté entregando trabajo correctamente. Tampoco bastan las luces encendidas o los ventiladores: hay que observar si el pool acepta trabajo y qué hashrate efectivo, es decir, potencia de cálculo, registra. [4] [5]
En lugares remotos, llevar la red puede ser caro o imposible; ahí tiene sentido estudiar el suministro propio. La guía del Gobierno australiano recuerda también la mayor inversión inicial de los sistemas autónomos. En minería comparamos generación, baterías, combustible, mantenimiento, comunicaciones y tiempo de inactividad. Uptime es la proporción de tiempo en que el equipo observado está disponible o funcionando; aun así, disponibilidad eléctrica y trabajo minero aceptado son cosas distintas. Importa el resultado de toda la operación. La etiqueta off-grid no promete por sí sola bitcoins más baratos ni beneficios. [1]
Para obtener la imagen más completa, lee esta entrada junto con Behind-the-Meter Mining, Uptime, Curtailment, Mining Farm, Mining Pool. También enlazan con esta entrada Stranded Energy Mining, Behind-the-Meter Mining, Grid-Connected Mining.