Marek ‘Slush’ Palatinus

Quem compra um Trezor talvez nem saiba o que é um pool de mineração. Mas as duas histórias têm alguém em comum: Marek Palatinus, conhecido como Slush. Em uma delas, ajudou mineradores a unir forças e receber recompensas menores com mais frequência. Na outra, procurou com colegas maneiras de facilitar a proteção dos bitcoins de usuários comuns. Há um fio que une esses trabalhos: transformar uma possibilidade teórica do Bitcoin em algo que as pessoas consigam usar no dia a dia. [8] [1]

No fim de 2010, um computador menos potente podia minerar por muito tempo sem encontrar um bloco e receber a recompensa. Um bloco é um conjunto de transações acrescentado ao histórico do Bitcoin após a verificação. Mineração não paga por hora trabalhada: as máquinas repetem tentativas de cálculo, e o sucesso chega de forma irregular. Em um tópico do BitcoinTalk de 27 de novembro, Palatinus explicou por que reunir a potência de vários participantes poderia ajudar. Em dezembro lançou o Bitcoin.cz Mining Pool, geralmente considerado o primeiro pool público de Bitcoin. Depois ficou conhecido como Slush Pool; hoje essa história continua no Braiins Pool. [12] [1] [14]

Imagine Anna com uma pequena máquina de mineração. Sozinha, pode esperar muito por uma recompensa; em um grupo maior, recebe pequenas parcelas dos ganhos conjuntos. O pool mede sua contribuição por meio de shares: resultados de cálculo que atendem a uma condição mais fácil que a necessária para encontrar um bloco Bitcoin. Depois distribui a receita segundo suas regras. Isso não cria bitcoins adicionais nem aumenta a recompensa esperada pelo mesmo trabalho quando as demais condições, como taxas, são iguais. O principal benefício é tornar a renda menos irregular. Anna passa, porém, a depender da contabilidade e dos pagamentos corretos do operador. [12]

Em março de 2012, um invasor comprometeu servidores do provedor Linode e roubou 3000 BTC da carteira do pool. Ganhar bitcoins e guardá-los com segurança eram tarefas diferentes. O pool podia distribuir o trabalho corretamente e, ainda assim, perder recursos mantidos em um servidor. Em seu relato histórico, a Braiins descreve o incidente como um estímulo à profissionalização da operação e à separação mais cuidadosa entre dinheiro e infraestrutura online. As regras do Bitcoin não haviam sido quebradas: o ponto fraco era o ambiente que tinha acesso às chaves. [1]

Conforme a potência dos mineradores crescia, o método antigo de comunicação getwork deixava de dar conta: as máquinas pediam novas tarefas com frequência. Em 11 de setembro de 2012, Palatinus apresentou o protocolo Stratum, depois chamado Stratum V1. Protocolo, aqui, é uma linguagem comum: o pool envia trabalho e as máquinas devolvem resultados. O novo método reduziu comunicação desnecessária e atendia melhor a equipamentos rápidos. Mas tinha limites. O próprio V1 não criptografava a conexão, e o pool normalmente escolhia as transações do bloco. Tornar a mineração mais prática não resolveu todas as questões de confiança. [4] [5]

A busca por uma custódia mais segura começou antes do ataque à Linode. Brmlab é uma oficina compartilhada onde as pessoas desenvolvem software, montam dispositivos eletrônicos e trocam conhecimentos. Em 2011, Palatinus conheceu Pavol Rusnák, apelidado de Stick, no hackerspace brmlab, em Praga. Pensaram em um dispositivo que mantivesse as chaves privadas separadas do computador comum e assinasse pagamentos internamente. Desse trabalho nasceu Trezor, uma Hardware Wallet, ou carteira de hardware. Com Alena Vránová, fundaram a SatoshiLabs em 2013 e financiaram a fabricação por meio de encomendas antecipadas; os primeiros aparelhos chegaram aos clientes em 2014. Foi um caminho coletivo do protótipo à produção, não um produto pronto criado por uma só pessoa. [8] [7] [11]

Um aparelho pode quebrar ou desaparecer. Por isso, proteger as chaves também exige uma forma de recuperá-las. BIP39, com data de atribuição de 10 de setembro de 2013, lista quatro autores: Marek Palatinus, Pavol Rusnák, Aaron Voisine e Sean Bowe. Ele descreve como representar aleatoriedade gerada por computador e um pequeno valor de verificação em palavras, das quais se deriva o segredo inicial de uma carteira. O usuário conhece isso como Seed Phrase, muitas vezes com 12 ou 24 palavras. A carteira deve gerar essas palavras a partir de dados aleatórios imprevisíveis. Não as invente a partir de uma frase favorita: guarde exatamente as palavras que a carteira mostra, na mesma ordem e sem traduzi-las. A recuperação exige o formato correto e a passphrase original, se utilizada: um texto secreto adicional. [9]

Em 2013, Jan Čapek e Pavel Moravec, da Braiins, assumiram a participação majoritária do pool e toda a sua operação. Palatinus pôde se concentrar mais no Trezor. A Braiins comprou a participação restante em 2020; em janeiro de 2021, Palatinus declarou publicamente que não tinha mais vínculo com o pool. Portanto, o nome Slush Pool não significava que Slush o havia administrado pessoalmente durante toda a sua história. Ao escolher um serviço hoje, é importante distinguir o fundador do operador atual e de suas regras. [1]

A comunicação na mineração continuou evoluindo. Stratum V2, apresentado em 2019, surgiu na Braiins com a participação de Pavel Moravec, Jan Čapek, Matt Corallo e outros colaboradores. Aproveitou a experiência com V1 e a proposta BetterHash de Corallo. Oferece, entre outras coisas, comunicação protegida e a possibilidade de separar a escolha de transações do operador do pool, desde que os participantes usem as partes correspondentes do protocolo. Esses recursos não ficam automaticamente ativos em todo lugar. A contribuição de Palatinus ao Stratum original importa, mas não o torna autor de toda a geração seguinte. [6]

Um comunicado da SatoshiLabs de maio de 2026 descreve Palatinus como cofundador da SatoshiLabs Group e da Tropic Square, que desenvolve chips de segurança com arquitetura aberta. É uma continuação da pergunta sobre em quem precisamos confiar para proteger dinheiro e o que podemos verificar de forma independente. A abertura, sozinha, não garante um produto sem falhas. Para quem começa, o resultado prático é o mais importante: compartilhar trabalho de mineração, manter chaves em um aparelho próprio e preparar uma cópia recuperável. Cada opção tem regras e responsabilidades; o nome conhecido de um fundador não substitui entendê-las. [13]