Air Cooling utilise l’air pour recueillir la chaleur des dissipateurs d’une machine de minage et l’évacuer. Cela ne nécessite pas forcément de climatisation : l’air extérieur peut suffire s’il respecte les conditions du matériel et si l’air chaud ne revient pas à l’entrée.
Un ASIC est une puce spécialisée qui effectue les calculs de minage et chauffe en travaillant. La chaleur passe dans un dissipateur métallique, puis dans l’air en mouvement qui quitte la machine. Mais elle doit aussi quitter l’espace qui alimente son entrée d’air. BITMAIN souligne l’importance d’entrées et de sorties dégagées pour la série ANTMINER 19. Dans une pièce fermée, un ventilateur peut simplement brasser un air de plus en plus chaud. Le bruit ne prouve donc pas que la chaleur s’évacue. [1]
Une température sans point de mesure peut induire en erreur. À l’extérieur, à l’entrée, à la sortie et sur la puce, les valeurs diffèrent. Le guide BITMAIN cité pour ANTMINER 19 recommande un air entrant à 5–35 °C. Ce n’est ni une limite commune à tous les mineurs ni la température autorisée de la puce. Comparer des valeurs exige de savoir ce que mesure le capteur et quel modèle vise la notice. Une journée fraîche ne garantit pas un air frais juste devant l’appareil. [1]
Imaginons une rangée de machines qui souffle vers les entrées de la suivante. Cette seconde rangée aspire alors de l’air déjà réchauffé, même s’il fait bon dehors. Braiins recommande donc de séparer l’arrivée froide de l’évacuation chaude. La question essentielle est de savoir si l’air rejeté peut facilement revenir à l’aspiration. Une ouverture dans une séparation ou un extracteur mal placé peut créer ce problème. Il faut suivre la circulation réelle autour des machines, pas seulement le thermomètre près d’une fenêtre. [2]
Un ventilateur peut tourner vite sans faire passer assez d’air dans un filtre encrassé ou un conduit étroit. La vitesse de rotation indique à quelle vitesse tournent les pales, pas directement le volume d’air qui traverse la machine en un temps donné pour emporter la chaleur. Dans ses conseils pour la chaleur, Braiins examine le circuit complet et l’état des ventilateurs. Un ventilateur plus puissant sur la machine ne supprime pas forcément un obstacle plus loin. Entrée, dissipateurs, conduits et sortie doivent donc être considérés comme un ensemble. [2]
Un filtre retient une partie des saletés, mais sa présence ne garantit pas des dissipateurs propres. Les dépôts entre les ailettes gênent le passage de l’air et demandent un entretien conforme au fabricant. BITMAIN exige aussi l’absence de poussières nocives et une humidité sans condensation. Condenser signifie que la vapeur forme des gouttelettes ; ce n’est pas la même chose qu’une humidité dans la plage autorisée. Lors des changements de température notamment, une seule mesure d’humidité ne suffit pas. Nettoyage et séchage doivent suivre la procédure du matériel. [4]
Braiins OS, le logiciel de commande du mineur, distingue Target Temperature, Hot Temperature et Dangerous Temperature. La première est la cible de régulation des ventilateurs. La deuxième déclenche DPS (Dynamic Performance Scaling), une réduction automatique de la puissance électrique, si cette fonction est activée. La troisième arrête le minage. Relever un seuil ne répare pas un dissipateur bouché. De même, le mode Immersion désactive la commande des ventilateurs parce qu’il vise une véritable immersion ; il ne répare pas un ventilateur défectueux sur une machine refroidie par air. Il faut comprendre les protections, pas les contourner. [3]
Le hashrate désigne le nombre de tentatives de minage par seconde ; TH/s signifie mille milliards de tentatives par seconde. La puissance électrique consommée se mesure en watts (W). Un watt correspond à un joule d’énergie par seconde : il indique à quel rythme l’appareil consomme de l’énergie électrique. Dans notre exemple, la machine absorbe 3000 W avec ses ventilateurs et produit 100 TH/s. Cela donne 30 J/TH, soit des joules par mille milliards de tentatives. Une extraction séparée ajoute 200 W : l’ensemble passe à 32 J/TH. On ne rajoute pas les ventilateurs internes, déjà compris dans la mesure. Ce calcul illustre notre périmètre de mesure, pas les performances mesurées d’un modèle ; Braiins rappelle l’importance de refroidir toute l’installation. [2] [5]
Des réglages qui permettent de miner de façon fiable en hiver peuvent moins bien fonctionner en été : un air entrant plus chaud rend l’évacuation de la chaleur plus difficile. Braiins envisage de réduire les performances ou de limiter le fonctionnement pendant les heures les plus chaudes. Il faut comparer hashrate obtenu, consommation, erreurs et arrêts dans des conditions comparables. Un bref pic à l’écran ne signifie pas davantage de travail sur la journée. Une vitesse de ventilation accrue ne prouve pas non plus une marge pour Overclocking, l’augmentation de la fréquence des puces. Le but est un fonctionnement stable avec évacuation de la chaleur, pas des ventilateurs aussi bruyants que possible. [2]
Pour une vision complète, lisez aussi Immersion Cooling, Hydro Cooling, ASIC Miner, Uptime, Overclocking, Mining Firmware. Cette entrée est également citée par Hydro Cooling, Uptime.